Заражение через нос: что общего у деменции и детской привычки
Привычка, которую многие считают безобидной (хотя и неэстетичной), может оказаться опаснее, чем кажется. Исследование, опубликованное в 2022 году, обнаружило возможную связь между ковырянием в носу и риском развития болезни Альцгеймера.
Учёные из Университета Гриффита в Австралии выяснили: повреждение тканей внутри носа может открыть путь бактериям прямо в мозг. Там они вызывают реакции, схожие с симптомами Альцгеймера.
Мышиные эксперименты и человеческие опасения
Исследование проводилось на мышах, но его результаты вызывают беспокойство. Как сообщает Медпульс, учёные работали с бактерией Chlamydia pneumoniae, которая вызывает пневмонию у человека. Её также находят в мозгах большинства людей с поздними формами деменции.
Эксперименты показали: бактерия способна проникать в мозг через обонятельный нерв, соединяющий носовую полость с центральной нервной системой. Особенно легко ей это удаётся, если слизистая носа повреждена, например, из-за ковыряния или выщипывания волосков.
В результате заражения в мозге мышей накапливался амилоид-бета — белок, связанный с болезнью Альцгеймера. Он появляется как реакция на воспаления, а в большом количестве образует бляшки, характерные для пациентов с деменцией.
"Мы первыми доказали, что Chlamydia pneumoniae может попасть прямо через нос в мозг и вызвать патологические изменения, схожие с болезнью Альцгеймера", — заявил нейробиолог Джеймс Сент-Джон из Университета Гриффита.
Он отметил, что у мышей это происходило всего за 24-72 часа, что указывает на быструю уязвимость мозга при нарушении защитных барьеров.
Хотя подтверждения у людей пока нет, сама гипотеза заслуживает внимания. Учёные давно подозревают, что вирусы и бактерии играют ключевую роль в развитии нейродегенеративных заболеваний, но до сих пор неясно, каким путём они попадают в мозг.
Не только дети
Интересный факт: до 90% людей (да, взрослых тоже) хотя бы изредка ковыряют в носу. Некоторые делают это бессознательно, другие — регулярно. Но, по словам Сент-Джона и его коллег, стоит дважды подумать: повреждение слизистой может сыграть злую шутку с иммунной системой.
Впереди — исследования с участием людей. Учёные планируют выяснить, можно ли обратить вспять накопление амилоида, если устранить инфекцию. Вопрос также в том, является ли такой отклик мозга естественной и обратимой иммунной реакцией или он запускает необратимые процессы.
"После 65 лет риск Альцгеймера резко возрастает. Но это не только возраст. Мы всё больше убеждаемся, что экологические факторы и патогены играют решающую роль", — говорит Сент-Джон.
Уточнения
Деме́нция (лат. dementia — безумие) — приобретённое слабоумие, стойкое снижение познавательной деятельности с утратой в той или иной степени ранее усвоенных знаний и практических навыков и затруднением или невозможностью приобретения новых.