Les regrets de Biniam Girmay. L’Érythréen a déploré vendredi la difficulté du parcours des Championnats du monde de cyclisme à Kigali qui empêche, selon lui, les coureurs africains à s'exprimer.

«C'est dommage, surtout que c'est la première fois que les Mondiaux ont lieu en Afrique. Or ce parcours est bien trop difficile pour les coureurs africains», a déclaré le triple vainqueur d'étape sur le Tour de France. «À mon avis, ce n'est pas bien. Ça aurait été mieux d'offrir plus de chance aux coureurs africains. Regardez les courses de jeunes, les résultats ne sont pas bons», a-t-il ajouté.

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Le sprinteur de l'équipe belge Intermarché a lui même «hésité à venir» à cause du parcours très vallonné à Kigali, considéré comme l'un des plus difficiles de l'histoire. «Je ne vais jamais à Liège-Bastogne-Liège ou au Tour de Lombardie car c'est très dur. Je ne veux pas juste prendre le départ et ne pas finir la course», a insisté le maillot vert du Tour de France 2024.

Idole sur le continent

«Mais l'équipe nationale m'a demandé de venir pour aider mes coéquipiers. Je l'accepte à 100%. En fin de compte, je suis toujours heureux de porter le maillot de la sélection et de représenter mon pays. Je vais faire de mon mieux», a-t-il ajouté.

Girmay, 25 ans, est une véritable idole dans son pays et par extension sur le continent africain. En 2022, il était devenu le premier coureur africain à remporter une classique, Gand-Wevelgem, quelques semaines avant une victoire d'étape au Tour d'Italie. En 2024, il avait remporté trois étapes et le maillot vert du Tour de France. Cette saison, son palmarès est toujours vierge.