Mondiaux de ski nordique : Jules Chappaz au pied du podium en sprint libre

Jules Chappaz ne rééditera pas son exploit d’il y a deux ans, lorsqu’il était devenu le premier fondeur français de l’histoire à décrocher une médaille mondiale - en bronze - lors du sprint classique. Ce jeudi, le Français de 25 ans a échoué au pied du podium de l’épreuve de sprint libre. Une place sur la boîte qui lui a échappé d’un souffle, pour deux malheureux dixièmes derrière le Finlandais Lauri Vuorinen, alors que son compatriote Lucas Chavanat, lui, a fini dernier de la finale.

Une finale qui a souri, sans surprise, à l’inévitable Norvégien Johannes Klaebo, qui a décroché pour le coup le dixième titre mondial de son immense carrière devant une foule massive de près de 50.000 spectateurs. Mais la légende du ski de fond a dû s’employer jusqu’au bout pour résister à la menace constituée par l’Italien Federico Pellegrino. Chez les femmes, le titre est revenu à la Suédoise Jonna Sundling, qui s’est imposée sereinement avec plus de deux secondes de marge sur sa poursuivante, la Norvégienne Kristine Skistad. La Française Mélissa Gal, elle, avait été éliminée dès les quarts de finale.