Jeux Paralympiques 2024 : tout savoir sur le relais de la flamme paralympique en France
Les Jeux sont de retour : deux semaines après la fin des JO de Paris, la flamme des Jeux paralympiques est arrivée en France dimanche au terme d'une traversée inédite par le tunnel sous la Manche, avant le coup d'envoi officiel mercredi avec la cérémonie d’ouverture. Dans la capitale, la torche a fait sont arrivée en France en passant entre les mains, notamment, de l'acteur chinois Jackie Chan, spécialiste des arts martiaux, dimanche.
Allumée samedi à Stoke Mandeville (Grande-Bretagne), berceau historique des Jeux paralympiques, la flamme a commencé son parcours en traversant la mer via la voie de service du tunnel sous la Manche, long d'une cinquantaine de kilomètres.
Elle est partie dimanche matin de Folkestone, dernière ville anglaise d'où 24 athlètes britanniques ont entamé la traversée. Ils ont été rejoints à mi-parcours par 24 porteurs français. Sous haute sécurité, elle a poursuivi dimanche après-midi son parcours à Calais, où la flamme olympique était déjà passée en juillet.
Tout sourire, la médaillée en escrime-fauteuil Emmanuelle Assmann est apparue vers 13 h à la sortie du tunnel, à Coquelles (Pas-de-Calais), peu après une bonne averse, brandissant la flamme attachée par un porte-flambeau métallique à son fauteuil.
Un symbole fort à Rock en Seine
La médaillée de bronze à Athènes 2004 a été accueillie par la ministre française des Sports et des Jeux olympiques et paralympiques Amélie Oudéa-Castera et le patron du Cojop Tony Estanguet, ainsi qu'une cinquantaine d'élus et bénévoles.
Dans la soirée dimanche, la flamme s'est montrée au festival Rock en Seine, aux portes de Paris. Symbole fort : elle était portée par la DJ Barbara Butch, victime de cyberharcèlement après sa participation à la cérémonie d'ouverture des JO dans un tableau incarné notamment par des drag-queens.
«Comme militante qui lutte pour l'inclusivité, contre le validisme (discrimination à l'égard des personnes handicapées, n.d.l.r.), c'est très important pour moi d'être là et de visibiliser toutes les personnes qui sont invisibles», a déclaré l'artiste, féministe et figure de la communauté LGBT, qui était accompagnée du para-athlète Hélios Latchoumanaya (judo) et de la dessinatrice Marjane Satrapi.
Un marathon de trois jours
Douze torches, dont la principale - celle arrivée à Calais - brilleront pendant quatre jours (25 au 28 août) à travers l'Hexagone avant de converger mercredi vers Paris et la vasque olympique, logée au cœur du Jardin des Tuileries. Celui-ci accueillera à nouveau le public gratuitement à partir de jeudi 29 août, au lendemain de la cérémonie d'ouverture et jusqu'à la clôture le 8 septembre.
Un millier de relayeurs vont se succéder dans une cinquantaine de villes, avec des personnalités surprises comme Jackie Chan. L'actrice Elsa Zylberstein, l'humoriste Jarry et le chorégraphe Benjamin Millepied sont également annoncés à Paris mercredi, aux côtés d'athlètes paralympiques.
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En hommage aux para-athlètes français, douze flammes parcourent la France. Présentes à Lorient, Lourdes, Strasbourg ou encore Amnéville, les torches rejoindront l’Île-de-France mardi 27 août avant qu’elles ne convergent vers Paris le lendemain, jour de la cérémonie d’ouverture.
Le choix des villes n’a rien d’un hasard puisqu’elles représentent le pratique du handisport à l’instar de Blois et son complexe sportif Marie-Amélie Le Fur, du nom de la championne de para-athlétisme. Le relais à Paris traversera plusieurs lieux de la capitale à l’image des Invalides, le Club France, le Parc Monceau ou la Place Pigalle.