NBA : «J'ai eu l'impression d'être dans Matrix», s'amuse LeBron James après avoir joué avec son fils pour la première fois

«C'était irréel. Je dois encore m'y habituer mais c'était cool pour nous deux et en particulier pour notre famille. C'est un moment que je n'oublierai jamais». LeBron James en rêvait depuis de longues années. Les Lakers l'ont fait. Le quadruple champion NBA a joué aux côtés de son fils, Bonny, dimanche lors du deuxième match de présaison de la franchise californienne. Un peu plus de quatre minutes en commun sur les planches. Un moment d'histoire à la Arcisure Arena (Thousand Palms, Californie), même si les Angelinos ont perdu face aux Suns de Kevin Durant, Devin Booker et Bradley Beal (114-118).

C'est la première fois qu'on voyait un père – auteur de 19 points en 16 minutes et qui n'a pas joué du tout en seconde période – et son rejeton sur le même parquet en NBA. Et ce, le jour des 20 ans de Bonny, qui a terminé avec zéro point (0/1) et quatre pertes de balle en 13 minutes.

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Papa heureux et fier

«Pour un père, ça signifie tout, a encore expliqué le King, qui fêtera ses 40 ans au mois de décembre. Pour quelqu'un qui n'a pas eu cela en grandissant, pouvoir avoir cette influence sur ses enfants et en l'occurrence sur son fils, pouvoir passer des moments avec son fils et au final pouvoir travailler avec lui, c'est l'une des meilleures choses qu'un père peut espérer ou souhaiter. Donc c'était cool», se réjouit-il, lui qui avait déclaré forfait pour le premier match de présaison des Lakers.

Et d'ajouter, en forme de message à Bronny pour la suite : «Pour lui, le fait de garder la tête froide, garder des œillères, y compris avec la situation de l'an dernier, il en est sorti et a continué de travailler, d'être en position d'être drafté. Et maintenant, le travail continue. Il veut continuer à progresser et à apprendre. Et c'est ce qu'il faut au jour le jour, c'est génial à voir».

La situation en question, c'est un arrêt cardiaque que le fils aîné de LeBron a subi en juillet 2023, à l'entraînement, avec l'université de Californie du Sud. Il a pu reprendre le travail et finir la saison pour être drafté à la 55e position par le club de Los Angeles.

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Ça ne semblait pas réel.

LeBron James

«Je me suis préparé comme si c'était un match normal, mais le moment où on est sorti d'un temps mort et où il a pris le ballon plein axe et je me suis approché parce que mon garçon remontait le ballon, nous étions cote à cote et j'ai eu l'impression d'être dans Matrix ou quelque chose comme ça (rires). Ça ne semblait pas réel mais c'était bien de vivre ces moments sur le terrain», a encore déclaré LeBron James, qui débute pour sa part sa 22e saison au sein de l'Association. Bronny James, lui, devrait passer une bonne partie de son temps en G-League cette saison.