«Ген приручаемости». Изучение древней ДНК пролило свет на приручение людьми лошадей
Приручение лошади стало одним из самых значимых достижений цивилизации. Этот процесс, начавшийся 4500 лет назад, дал человеку средства передвижения, новые возможности для охоты и ведения войн, фактически переведя общество на новый этап развития. Однако до сих пор не было ясно, какие конкретно генетические изменения позволили сделать лошадей ручными и пригодными для использования в качестве верховых животных, сообщает сайт телеканала "Наука".
Частичный ответ на этот вопрос содержится в новом исследовании международной команды ученых. Специалисты проделали работу по анализу геномов сотен лошадей, охватывающих период в 6 тысяч лет, чтобы определить, как селекция повлияла на эволюцию этих животных.
В результате исследования было выявлено 266 генетических маркеров, связанных с ключевыми признаками, такими как поведение, окрас, строение тела, подвижность, выносливость и устойчивость к заболеваниям.
Первоначально селекция была направлена на формирование более спокойного поведения. Около 5 тысяч лет назад изменения затронули область ДНК, связанную с геном ZDPM1, который влияет на характер и реакцию на внешние раздражители у мышей. Это указывает на то, что способность к мирному взаимодействию с человеком (приручение) предшествовала другим изменениям.
Спустя несколько столетий фокус селекции сместился на другой участок — GSDMC, отвечающий за анатомию позвоночника и координацию движений. В этот период произошло резкое сокращение генетического разнообразия, обусловленное тем, что люди начали активно отбирать животных с желаемыми качествами: послушных, выносливых и сильных. Это привело к закреплению в потомстве ограниченного числа генов и исчезновению редких вариантов. Именно в этот момент лошади стали более удобными для верховой езды и транспортировки грузов.
Людовик Орландо, руководитель исследования, подчеркнул, что выбор был не только целенаправленным, но и своевременным.
Чтобы подтвердить значимость гена GSDMC, соавтор исследования Линь Цзян изменила этот участок у лабораторных мышей. В результате животные стали заметно сильнее и улучшили координацию движений, что свидетельствует: подобные изменения сделали лошадей подходящими для верховой езды.
Орландо назвал совпадение времени этих изменений и распространения домашних лошадей "поразительным". Кроме того, новая работа опровергает распространенную гипотезу о том, что первые селекционные шаги были связаны только с окрасом шерсти.
По словам исследователей, понимание генетической истории позволяет не только изучать прошлое, но и оценивать риски для современных пород. Исследование показало, что за последние 200 лет человечество потеряло около 16% генетического разнообразия лошадей в результате направленного разведения, начавшегося в XIX веке.
Результаты исследования опубликованы в журнале Science.
Изображение: фрипик