JO: avec L’Équipe de Cardiff, le rugby réussit son ballon d’essai
Qui a dit que le rugby était un sport où l’on collectionne surtout des bleus et des commotions cérébrales? Cette pratique sportive, née en Grande-Bretagne en 1846, apparaît surtout au début du XXe siècle comme un symbole de modernité en France, venant tacler une vision du sport nationaliste et revancharde. D’autant que le pays est ébranlé par la faible performance des athlètes français pendant les Jeux de Stockholm en 1912. La France arrive en 6e position en remportant 15 médailles, loin derrière la Suède (65), les États-Unis (64) et la Grande-Bretagne (41). La presse française s’empare du sujet en multipliant les enquêtes sur l’état de la jeunesse. On encourage alors la «culture physique», s’inspirant du modèle anglo-saxon, notamment des universités anglaises. Les prochains Jeux de 1916 étant censés se dérouler à Berlin, le débat est fortement animé.
Harmonie des couleurs
Deux visions du sport s’affrontent en France. D’un côté, les partisans du sport individuel, bellicistes et nationalistes, incarnés par la…