En ce vendredi après-midi du mois de mai, Nicole (le prénom a été modifié), retraitée, est venue tenter sa chance après le déjeuner. C’est son anniversaire. Elle a répondu à l'invitation du casino Barrière d'Enghien-les bains, qui lui offre une bouteille de champagne pour l’occasion. «J'ai joué 1000 euros depuis que je suis arrivée, confie-t-elle, dépitée. Toujours rien! J’aime le jeu. Il faut savoir prendre son temps pour gagner.» Dans ce temple du jeu, les après-midi sont calmes. Lumière tamisée, moquette confortable… Les soirs de week-end, l’atmosphère est tout autre. Circuler dans les allées bondées devient impossible, il faut souvent prendre son mal en patience pour accéder aux machines à sous les plus courues.
Autorisées en France depuis 1987, les machines à sous n’ont pas seulement sauvé les casinos, en grandes difficultés à l’époque. Elles sont devenues leur carte maîtresse, représentant plus de 80% de leur activité, loin devant les jeux de table. En plus d’offrir la possibilité…