«Формула-1». Гран-при Китая. Шанхайские сюрпризы

На удивление многим и вопреки интригующим прогнозам, главная гонка Гран-при Китая в минувшее воскресенье была малособытийной. Было какое-то даже легкое разочарование от увиденного, словно нас обманули в самых оптимистичных ожиданиях. И уже после финиша действиями стюардов, контролировавших соответствие гоночных машин регламенту, были внесены поправки в результаты этого второго этапа сезона, обсуждение которых заняло места в газетных материалах больше, чем его было посвящено непосредственно самой гонке.


На старте пилоты «МакЛарен» разыграли мастерскую комбинацию, чтобы помочь Ландо Норису, стартовавшему 3-м, обойти Джорджа Рассела. Обладатель поула Оскар Пиастри, пользуясь преимуществом своей стартовой позиции, на разгоне к первому правому повороту сместился вправо, фактически перекрыв траекторию для маневра лидеру команды «Мерседес». Расселу пришлось начать торможение раньше запланированного, чем и воспользовался Ландо Норрис. В итоге после первой связки поворотов обе оранжевые машины были впереди болида Джорджа.

Скажи мне кто-нибудь в те мгновения, что на финише эта троица будет в том же порядке, я бы сильно засомневался. Но оказалось именно так. Под клетчатый флаг Оскар, Ландо и Джордж въехали именно в этой последовательности. Впрочем, это вовсе не означало, что не было между ними борьбы и попыток улучшить свое положение. Когда на последних кругах Ландо Норрис сбросил темп и стал жаловаться на «уходящие» тормоза, на командном мостике немецкой «конюшни» Тото Вольф и его помощники воспряли было духом в ожидании атаки Рассела. Но было уже поздно. Британский пилот с горем пополам дотянул свой «МакЛарен» до финишной черты, сохранив позицию.


Вплотную подобрался к подиуму, хотя и не смог на него подняться, действующий чемпион Макс Ферстаппен. Правда, голландцу пришлось для этого за 3 круга до финиша провести отчаянную, но удачную атаку на Шарля Леклера. Тем самым пилот «Ред Булл» сумел восстановить справедливость, которую на старте в отношении его нарушили оба пилота «Феррари». Тот редкий случай, когда болид лидера австрийской «конюшни» не отыграл, а «слил» свою позицию на старте.


О «Феррари» трудно сказать хорошие слова

В начальной стадии гонки еще казалось, что итальянской скудерии удалось-таки избавиться от клейма «проваленный старт сезона». Льюис Хэмилтон и Шарль Леклер сумели обойти Макса Ферстаппена уже после первого поворота. Правда, при этом бесконтактной борьбы между самими напарниками «Феррари» не получилось. Леклер попытался протиснуться по внутренней траектории первого поворота, но не сумел удержать болид на поребриках. Машину отбросило в середину поворота, и передним крылом Шарль ударился в заднее колесо Льюиса. Боковая пластина крыла болида монегаска была повреждена, но он сумел продолжить гонку.

Удивительное дело, что в результате этого столкновения пострадавшая машина не стала ехать медленнее той, в которую она ударилась. А Хэмилтону еще и повезло, что не случился прокол задней шины.

Когда началась первая волна пит-стопов, то командный мостик «Феррари» решил носовой обтекатель на машине Леклера не менять. Шарль и так ехал в темпе Льюиса, несмотря на повреждение своего крыла. На втором комплекте шин Леклер сумел приблизиться к болиду своего напарника. И, уже находясь в менее чем минутном интервале от впереди идущей машины, стал упорно давить на психику Хэмилтону, сокращая с каждым кругом расстояние между машинами. Совсем по чуть-чуть, каких-то 2 или 3 десятых, но действительно со стороны казалось, что машина Шарля ехала быстрее.


Хотя на самом деле активация крыла DRS давала пусть небольшое, но все же преимущество в скорости сзади идущей машине. Леклер обратился с просьбой к командному мостику, чтобы напарник его пропустил. И после недолгого раздумья Фредерик Вассер принял решение о рокировке своих подопечных. Мол, надо дать возможность Шарлю попробовать настичь «Мерседес» Джорджа Рассела. Логичным было и обещание Льюису, что в случае неудачи обратную рокировку тоже всегда можно будет провести.


Британский чемпион не стал противиться, а лишь обратился с просьбой, чтобы Шарль максимально приблизился, иначе Льюису пришлось бы тормозить ради пропуска товарища вперед своей машины.

Когда рокировка была совершена, то Леклер стал ехать практически в том же темпе, в котором до этого ехал его напарник. И теперь уже Льюису можно было бы раз за разом показываться в зеркалах заднего вида Шарля, чтобы прессинговать его. Но британец корректно выехал из секундного интервала и продолжал ехать в темпе напарника, ожидая, когда же тот начнет атаки на «Мерседес» Рассела.


Так продолжалось 20 кругов. Обещанной погони за Джорджем у Леклера не получилось. Ожидавшийся результат не был достигнут. Но чтобы не смешить обратной рокировкой публику и заядлых критиков стратегии скудерии, в «Феррари» решили предложить Хэмилтону рискованную тактику раннего второго пит-стопа. По всем прогнозам и обещаниям итальянских шинников, резина «Пирели» должна была изнашиваться гораздо быстрее, чем это было на самом деле. И за 20 кругов до финиша, будучи в полной уверенности, что все команды поедут еще на второй пит-стоп, Льюис уезжает к боксам «Феррари», чтобы поставить новый комплект шин.


Эта тактика была вполне себе жизнепригодной. Отставание преследователей от лидирующей группы команд позволяло совершить пит-стоп, не пропуская никого из середнячков. Фактически своей поездкой за новыми колесами Льюис помог лишь Максу Ферстаппену, который с 6-й позиции переместился на 5-ю, поменявшись с британцем местами.

На свежих шинах «Феррари» Хэмилтона поехала заметно быстрее, отыгрывая почти по секунде у впереди идущих соперников на каждом круге. Это создавало иллюзию, что у Льюиса есть шансы приблизиться к тройке лидеров и даже побороться за место на подиуме. Но, увы, реалии оказались слегка иными, чем того ожидали стратеги и тактики командного мостика итальянской скудерии. Новый асфальт, положенный почти на всей дистанции трассы, в сочетании с небольшим  похолоданием по сравнению с субботой оказал щадящее влияние на шины. И так вышло, что на финише в первой «десятке», заработавшей очки, с двумя пит-стопами гонку проехал лишь Льюис Хэмилтон. Все остальные, особо не усердствуя, смогли добраться до финиша, совершив всего одну остановку в боксах своих команд.

Была ли ошибка скудерии в тактике?

Естественно, рассуждать о тактике и стратегии по завершении гонки всегда проще, чем принимать решения во время нее. И тем не менее к командному мостику, очевидно, есть претензии непосредственно у Льюиса. Можно ли было ему оставаться на трассе, не делая дополнительную остановку в боксах? Наверняка можно было. Ведь доехал же до финиша Шарль Леклер, имея комплект шин всего на 2 круга меньше по дистанции, чем у его напарника. И что бы это дало команде и самому Хэмилтону? Осмелюсь предположить, что Льюису вполне было бы под силу не только удержать позади себя Макса Фестаппена, но и подобраться вплотную к своему более юному напарнику. И в таком случае наверняка последовала бы обратная рокировка позициями. Ведь, по сути дела, Шарль ехал на поврежденной машине и износ его шин был более ощутимым, чем это было на болиде Льюиса.


Но в команде «Феррари» предпочли под предлогом выбора иной тактики для Хэмилтона обезопасить своих подопечных от неизбежного противостояния на трассе. Конечно, если бы Льюису удалось настичь до конца гонки после своего незапланированного пит-стопа Макса Ферстаппена, то мы, возможно, могли бы стать свидетелями яркого сражения между давними конкурентами. Впереди машина под № 1 на довольно изношенных шинах, но еще по-прежнему быстрая, а следом за ней — отыгрывающий по секунде на круге болид под № 44. Эдакое дежавю.


Предвидя эту картину, голландский чемпион по рекомендации своего инженера добавил в скорости и за 3 круга до финиша обошел Шарля Леклера в борьбе за 4-е место. На финише их разделили уже 7 секунд. И главное, Макс обезопасил себя от возможных атак Льюиса.


Когда это произошло, то всем подумалось, что вот сейчас, потеряв шансы на 4-е место, Леклер должен пропустить вперед своего напарника, вернув тому его позицию. Но команды не последовало. Мне могут возразить, мол, Льюис не догнал Шарля, оставаясь от монегаска в полутора секундах. На мой взгляд, Хэмилтон умышленно не стал наседать на последних кругах на своего напарника. Во-первых, это вынудило бы Шарля уступать Льюису позицию, что всегда оставляет неприятный осадок. Во-вторых, ввиду отсутствия «горячего желания» вернуть позицию со стороны Шарля активные действия Хэмилтона могли бы привести к сходу машин. А так, правдами или неправдами, но «Феррари» финишировала на 5-м и 6-м местах соответственно, принеся скудерии 18 очков. И от перестановки мест сумма вклада в командную копилку не изменилась бы.


Следом за парой гонщиков итальянского коллектива финишировали Эстебан Окон на «Хаас» и Кими Антонелли на «Мерседес». Затем — Александр Элбон («Уильямс») и Оливер Берман («Хаас).



Пьер Гасли («Альпин») и Лэнс Стролл («Астон Мартин») долгое время с переменным успехом противостояли друг другу, но это была лишь борьба за 11-ю позицию. А вот Исаак Хаджар, команда которого совершила тот же промах по поводу числа пит-столов, что и «Феррари», вполне мог бы быть в десятке лучших на финише. Увы, вместе с Карлосом Сайнсом («Заубер») дебютант сезона на своем «Рейсинг Буллз» сражался долгое время перед финишем лишь за 13-ю позицию. Отметим при этом, что только Хаджар из всех перечисленных здесь гонщиков был на тактике с 2 пит-стопами. Не соверши он этой ошибки, его место было бы на финише намного выше.

Вмешательство стюардов и дисквалификация

Многочисленные домашние критики итальянской скудерии еще только готовили свои опусы по поводу провальной тактики «Феррари» на Гран-при Китая, как поступила информация от руководства гонки, что обе красные машины подозреваются в несоответствии регламенту. Напомню, что главный контроль болидов по этим показателям проводится после гонки, для чего все машины загоняют в закрытый парк, чтобы механики команд не могли как-то повлиять или исправить недочеты.

Тучи сгустились над лагерем «гарцующих скакунов», и через полчаса после этого грянул настоящий гром. Дисквалификация! Оказалось, что на машине Льюиса контрольная планка под днищем была изношена на 0,5 мм больше, чем предельно допустима величина в 9 мм. По всей видимости, пытаясь настичь Макса Ферстаппена после своего незапланированного пит-стопа, Хэмилтон гораздо активнее атаковал поребрики, чем эта самая планка могла выдержать.

У Шарля Леклера после слива необходимых для контрольных тестов по топливу 2 литров горючего болид стал весить 799 кг, а по регламенту его масса не должна быть ниже 800 кг. Аналогичные цифры были и в вердикте по поводу болида Пьера Гасли. Что тут сказать? Дисквалификации из-за несоответствия машин регламенту периодически случаются в гонках. Но они скорее исключение, чем закономерность. А когда команда полностью оказывается за бортом прошедшей гонки с заработанными очками, становится вдвойне обиднее. В итоге из 20 пилотов трое были дисквалифицированы.


Благодаря этому наказанию неожиданно для себя получили очки Лэнс Стролл и Карлос Сайнс. Канадец в личном зачете за счет этого сумел обойти сразу обоих гонщиков «Феррари» и поднялся на своем весьма скромном «Астон Мартин» на 8-ю строчку протокола. Учитывая, что Фернандо Алонсо и вовсе сошел в этой гонке в Шанхае, то Стролл теперь явно опережает своего именитого испанского напарника в личном зачете. По очкам у них 10:0. Такого у Фернандо еще в карьере не бывало. Алекс Элбон улучшил свою финишную позицию сразу на две и получил 6 очков за свое 7-е место. Теперь тайский гонщик уже идет 6-м в общем зачете, притом что в его распоряжении лишь болид «Уильямс».


Поднялся на две ступени еще и «звездный мальчик» команды «Мерседес». Кими Антонелли в личном зачете после этой гонки теперь на высоком 5-м месте. Вместе со своим британским напарником Джорджем Расселом он обеспечивает уверенное второе место немецкой «конюшне» в Кубке конструкторов. Неожиданно, но факт.

К слову сказать, по итогам гонки Гран-при Китая «Гонщиком дня» в результате зрительского голосования был избран именно Кими Антонелли. Не могу сказать, что юный итальянский дебютант сезона был столь уж приметным на трассе. Но факт остается фактом. Для зрителей, принявших участие в СМС-голосовании, Кими был героем. Наверняка основное влияние оказал возраст новичка «Формулы-1». Ведь, несмотря на свои 18 лет, Кими вел борьбу на равных среди опытных соперников.


Еще не успели разъехаться команды из паддока, как поступила информация о готовящемся срочном заседании руководящего штаба «Ред Булл». Лиам Лоусон слишком плохо провел первые два этапа, и теперь над головой новозеландца нависла угроза «увольнения» из австрийской «конюшни». Осмелюсь предположить, что увольнение будет неполным. Скорее Лиаму выпишут заключение в виде «служебного несоответствия занимаемой должности». И поскольку следующая гонка пройдет в рамках Гран-при Японии на трассе в Сузуки, то вполне логично предположить, что за руль «Ред Булл» Лоусона его боссы Кристиан Хорнер и доктор Марко посадят Юки Цуноду. Соответственно, Лиам отправится на замену японцу в «Рейсинг Буллз».

Владимир Васильев и Лиам Лоусон. Новозеландец пока самое большое разочарование этого сезона
Фото: Владимир Васильев.

На какое время? Результаты покажут. По крайней мере, на пару гонок это было бы вполне логичным. Впрочем, окончательное решение по этому поводу в «Ред Булл» еще не объявили.