Ученые обнаружили в Эфиопии зубы древнейших Homo и, возможно, неизвестного вида австралопитеков

Исследователи нашли в Восточной Африке остатки одних из древнейших представителей рода Homo и, возможно, ранее неизвестного вида грацильных австралопитеков, обитавших на территории современной Эфиопии около 2,8–2,6 миллиона лет назад. Находки были сделаны в знаменитой местности Леди-Герару, где 12 лет назад нашли древнейшую окаменелую нижнюю челюсть Homo. Статья о новых открытиях опубликована в журнале Nature.

Эти находки помогают заполнить «пробел» в понимании ранней эволюции человека. Ранее считалось, что первые остатки Homo старше 2,4–2,3 миллиона лет встречаются крайне редко. Новые зубы подтверждают присутствие ранних Homo примерно 2,78 миллиона лет назад и демонстрируют соседство сразу нескольких эволюционных линий гоминин в регионе.

На трех участках — Гурумаха, Ли-Адойта и Гидди — были найдены премоляры, моляры и резцы. Часть зубов могла принадлежать ранним Homo, а другие, по мнению ученых, представляют грацильных австралопитеков, точный вид которых пока неизвестен. Исследователи рассмотрели четыре гипотезы: поздний Australopithecus afarensis, Paranthropus, A. garhi и неизвестный вид австралопитеков. Наиболее вероятной признана последняя версия.

«Если эти зубы действительно принадлежат неизвестному виду австралопитеков, это означает, что между 3 и 2,5 миллиона лет назад в Афаре сосуществовали как минимум три эволюционные линии: ранние Homo, австралопитеки гари и этот новый вид», — отметила ведущий исследователь Кей Рид.

Находки ставят новые вопросы о конкуренции между гомининами и эволюционных связях между ними, а также расширяют представления о том, как развивались наши древние предки.

Ранее мы рассказывали о том, что в Иране нашли древнюю «косметичку» со змеей и скорпионом.