Théories du complot, critiques au sein de son parti... Comment Donald Trump a changé de versions sur l'affaire Epstein

C'est un rebondissement de plus dans l'affaire Jeffrey Epstein, du nom de l'homme d'affaires qui s'est suicidé en 2019 alors qu'il était poursuivi pour trafic sexuel de mineurs. Vendredi 18 juillet, Donald Trump a annoncé qu'il va poursuivre le Wall Street Journal pour un article lui attribuant une lettre salace adressée à Jeffrey Epstein. Un document supposé prouver la proximité entre les deux hommes, alors que de nombreux partisans de Trump, attisés par de nombreuses théories du complot autour de cette affaire, lui reprochent un manque de transparence. Ces théories du complot ont d'ailleurs été agitées par Trump lui-même.

Des doutes sur la version officielle en 2020

Cela fait plusieurs années que Donald Trump souffle le chaud et le froid sur cette affaire. Dès l'arrestation de Jeffrey Epstein en 2019, le président américain laisse entendre à plusieurs reprises que des personnes puissantes ont pu bénéficier du trafic sexuel organisé par l'homme d'affaires, qui finira par se suicider dans sa cellule de prison. Un suicide dont doutera même publiquement Donald Trump, durant son premier mandat. "Les gens essaient de comprendre, avait-il dit en août 2020. Était-ce un suicide ? A-t-il été tué ?"  

Il n'en faut pas plus pour alimenter de très nombreuses théories du complot. Avant sa réélection en 2024, Donald Trump fait presque de l'affaire Epstein un argument de campagne, promettant de faire toute la lumière sur ce dossier s'il retourne dans le bureau ovale. Trump a été réélu, mais il n'y a pas eu de révélations depuis dans ce dossier.

Ce dernier a bien été réexaminé, mais le ministère de la Justice et le FBI coupent court à toutes les théories les plus folles. Ils confirment qu'Epstein s'est bien suicidé et qu'il n'a pas été assassiné. Ils n'ont pas découvert non plus de "liste de clients" ni de "preuves crédibles qu'Epstein aurait fait chanter des personnes puissantes".  

De vives critiques dans son propre camp

Sauf qu'après avoir chauffé à blanc ses partisans sur cette affaire, Donald Trump se retrouve dans l'embarras. Une partie de son camp l'accuse de manquer de transparence dans cette histoire, laissant presque entendre qu'il serait de mèche, parce que Trump et Epstein se côtoyaient dans les années 1990. Plusieurs photos d'eux ensemble ont ressurgi, la lettre révélée vendredi par le Wall Steet Journal en rajoutant une couche.

De quoi agacer ces derniers jours le président américain, qui dément sa proximité avec Epstein et s'en prend même à ses propres partisans. "C'est une fausse information lancée par les démocrates, a-t-il lâché mercredi. Certains républicains stupides et naïfs y croient. Ils perdent leur temps avec un mec qui avait de gros problèmes et qui est mort il y a des années."

Pour éteindre l'incendie qu'il a contribué à allumer, Donald Trump demande désormais à la justice américaine de dévoiler des documents, notamment les témoignages "pertinents" dans cette affaire. Mais la décision revient à un juge fédéral et des recours sont possibles.