EN DIRECT - Guerre en Ukraine : les Européens se réunissent à Paris pour faire face à l’«accélération» de l’administration américaine

Marco Rubio arrive ce lundi 17 février en Arabie saoudite avant des discussions prévues avec des responsables russes visant à mettre fin à la guerre de près de trois ans de Moscou en Ukraine. Ces discussions interviennent après que Donald Trump s’est entretenu la semaine dernière par téléphone avec Vladimir Poutine et a ordonné aux hauts responsables d’entamer des négociations sur la guerre, qu’il a promis à plusieurs reprises de mettre fin au cours de sa campagne présidentielle.

Riyad, qui est également impliqué dans des discussions avec Washington sur l’avenir de la bande de Gaza, a joué un rôle dans les premiers contacts entre l’administration Trump, entrée en fonction le 20 janvier, et Moscou, contribuant à obtenir un échange de prisonniers la semaine dernière.

Le chef de la diplomatie américaine Rubio, qui s’est entretenu samedi par téléphone avec son homologue russe Sergueï Lavrov, rencontrera des responsables russes en Arabie saoudite aux côtés du conseiller à la sécurité nationale de Trump, Mike Waltz, et de l’envoyé de la Maison Blanche au Moyen-Orient, Steve Witkoff, ont déclaré à Reuters un parlementaire américain et une source. On ignore pour l’instant qui ils rencontreront en Russie. Le journal russe Kommersant a rapporté que les pourparlers auraient lieu mardi dans la capitale saoudienne Riyad, citant des sources anonymes.

Ces pourparlers seront parmi les premières discussions en personne de haut niveau depuis des années entre des responsables russes et américains et sont censés précéder une rencontre entre les présidents américain et russe. Marco Rubio a déclaré dimanche que les semaines et les jours à venir détermineraient si Poutine était sérieux dans sa volonté de faire la paix.

Le président ukrainien Volodymyr Zelensky est également présent dans la région. Il est arrivé dimanche aux Émirats arabes unis et a annoncé qu’il comptait également se rendre en Arabie saoudite et en Turquie, mais aucune date n’a été fixée. Il a ajouté qu’il n’avait pas l’intention de rencontrer des responsables russes ou américains et que l’Ukraine ne serait pas invitée aux pourparlers organisés par l’Arabie saoudite.

Le président américain a assuré dimanche que sa rencontre avec son homologue Vladimir Poutine pourrait intervenir «très bientôt» et que le président russe voulait que les combats «cessent» en Ukraine. Interrogé par un journaliste sur le calendrier d’une entrevue avec le président russe, annoncée en Arabie saoudite, Donald Trump a répondu : «Aucune date n’a été arrêtée, mais cela pourrait être très bientôt.»

Ces déclarations interviennent avant des pourparlers, également en Arabie saoudite, entre une délégation menée par son secrétaire d’État Marco Rubio, actuellement en tournée au Moyen-Orient, et des négociateurs russes. La présence de représentants ukrainiens à cette réunion reste incertaine, le chef de la diplomatie américaine affirmant par ailleurs qu’il ne connaissait pas le détail de l’équipe de négociateurs envoyée par Moscou.

«Je pense qu’il veut cesser de combattre», a affirmé pour sa part Donald Trump, à propos de Vladimir Poutine, près de trois ans après le début de l’invasion russe de l’Ukraine. «Nous avons parlé longuement et fermement», a ajouté le milliardaire républicain revenant sur sa conversation téléphonique mercredi avec le président russe, qui avait stupéfié les alliés européens de Washington.

À la question de savoir si Vladimir Poutine entendait envahir toute l’Ukraine, Donald Trump a répondu «non», tout en affichant davantage de fermeté : «C’est la question que je lui ai posée, parce que s’il procède ainsi, cela nous aurait posé un gros problème. Et cela m’aurait causé un gros problème, parce qu’on ne peut pas laisser ça arriver», a déclaré le républicain.

Le premier ministre britannique Keir Starmer s’est dit dimanche prêt à envoyer des soldats en Ukraine si cela s’avérait nécessaire pour assurer la sécurité de la Grande-Bretagne et de l’Europe.

Le Royaume-Uni joue un rôle de premier plan en soutenant Kiev dans la guerre contre la Russie, ce qui «signifie également que nous sommes prêts et disposés à contribuer aux garanties de sécurité pour l’Ukraine en envoyant nos propres troupes sur le terrain si nécessaire», a écrit Keir Starmer dans le quotidien Daily Telegraph.

«Je ne dis pas cela à la légère», a-t-il ajouté, affirmant mesurer «la responsabilité qu’implique le fait de mettre potentiellement en danger» les hommes et femmes de l’armée britannique. Mais «aider à garantir la sécurité de l’Ukraine, c’est aider à garantir la sécurité de notre continent et la sécurité du pays».

Le premier ministre britannique a également déclaré qu’il rencontrerait «dans les prochains jours» le président américain Donald Trump. Selon le chef du gouvernement britannique, le Royaume-Uni a «un rôle unique» à jouer pour assurer que l’Europe et les États-Unis travaillent étroitement ensemble. «Le soutien américain restera primordial et la garantie de sécurité américaine est essentielle pour une paix durable parce que seuls les États-Unis peuvent dissuader (le président russe Vladimir) Poutine d’attaquer à nouveau», a souligné Keir Starmer.

Plusieurs chefs de gouvernement européens se réunissent lundi à Paris pour faire face à l’«accélération» de l’administration américaine sur le dossier ukrainien et définir une réponse commune pour renforcer la sécurité du Vieux continent.

Cette réunion intervient quelques jours après l’appel du président américain Donald Trump à son homologue russe et leur décision de négocier directement sur l’Ukraine lors d’un prochain sommet en Arabie saoudite. Il a déclaré dimanche qu’une rencontre avec Vladimir Poutine pourrait intervenir «très bientôt».

Elle se tient également au lendemain d’une conférence sur la Sécurité à Munich où le discours hostile du vice-président américain J.D. Vance à l’encontre de ses alliés a sidéré les Européens.

«Nous considérons qu’il y a, en conséquence de l’accélération sur le dossier ukrainien, en conséquence aussi de ce que disent les dirigeants américains, une nécessité pour les Européens de faire plus, mieux et de manière cohérente pour notre sécurité collective», a souligné dimanche un conseiller du président français Emmanuel Macron.

Seront présents à cette réunion présentée comme informelle : Emmanuel Macron, les chefs de gouvernement de l’Allemagne, du Royaume-Uni, de l’Italie, de la Pologne, de l’Espagne, des Pays Bas et du Danemark, ainsi que le président du Conseil européen, la présidente de la Commission européenne et le secrétaire général de l’Otan.