В земных океанах растворено огромное количество золота — по приблизительным оценкам, около 20 млн тонн.
В среднем в 100 млн тонн морской воды приходится примерно 1 г золота, однако благодаря колоссальному объёму океанов суммарное количество металла становится значительным. По текущей рыночной цене общая стоимость золота в Мировом океане может превышать 2 квадриллиона долларов.
Золото попадает в океаны с поверхности суши при выветривании горных пород, а также через гидротермальные источники на дне, сообщает Noi.md со ссылкой на gismeteo.ru.
Несмотря на столь большие запасы, концентрация металла в морской воде крайне низка, что делает его промышленную добычу экономически невыгодной. В прошлом предпринимались попытки извлечения золота из океанской воды, однако затраты оказывались выше возможной прибыли.
Современные разработки включают материалы, способные избирательно поглощать золото из воды, но пока они не позволяют организовать массовое и рентабельное производство. Поэтому океаны остаются своеобразным «банком» с гигантскими запасами золота, недоступными для эффективного освоения.