Deux jours après la violente rupture entre Elon Musk et Donald Trump mise en scène sur leurs réseaux sociaux respectifs, le président américain est revenu, dans une interview accordée à la chaîne NBC samedi 7 juin, sur certains propos avancés par le patron de Tesla. Au milieu d’une série de posts X, Elon Musk avait déclaré jeudi : «Il est temps de lâcher ma grosse bombe : Donald Trump figure dans les fichiers Epstein . C’est la raison pour laquelle ils n’ont pas été rendus publics.» Sans apporter aucune preuve et avant de finalement supprimer son tweet. Le fondateur de Space X répondait à une menace du milliardaire new-yorkais «d’annuler les subventions et contrats gouvernementaux» avec Elon Musk.
Ce n’est pas la première fois qu’une potentielle implication de Donald Trump dans le scandale sexuel lié à Jeffrey Epstein, accusé d’avoir organisé un tentaculaire réseau d’exploitation de mineures pour les livrer à des personnalités fortunées pendant près de 20 ans à partir des années 2000, est avancée. Interrogé par NBC sur ses liens amicaux passés avec le financier qui s’est suicidé dans sa cellule de la prison de Manhattan en 2019, Donald Trump s’est contenté de répondre : «Ce n’est pas nouveau, on en parle depuis des années».
Si le président américain l’a côtoyé, il a toujours nié avoir passé du temps dans la propriété d’Epstein sur les îles Vierges américaines où, selon les procureurs américains, l’homme d’affaires se livrait à un trafic sexuel avec des jeunes filles mineures. «Même l’avocat d’Epstein a dit que je n’avais rien à voir avec cela», s’est ensuite défendu Donald Trump.
«Mec génial»
Depuis le post X d’Elon Musk, une vidéo de 1992 issue des archives de NBC, montrant Donald Trump et Jeffrey Epstein lors d’une soirée dans la luxueuse villa du premier à Mar-a-Lago en Floride, est devenue virale sur les réseaux sociaux. En janvier 2024, des dizaines de documents judiciaires relatifs au scandale avaient été déclassifiés et rendus publics. Plusieurs noms de personnalités y sont cités pour des liens plus ou moins distendus entretenus avec le mondain Jeffrey Epstein. Parmi eux, Bill Clinton et Donald Trump. Ce dernier a pourtant toujours démenti s’être rendu sur les îles Vierges américaines.
Au début des années 2000, Donald Trump avait déclaré à un journaliste connaître Jeffrey Epstein depuis «15 ans», le qualifiant de «mec génial». «On s’amuse beaucoup avec lui. On dit qu’il aime les belles femmes autant que moi, et beaucoup entrent plutôt dans la catégorie "jeunes". Il n’y a pas de doute, il aime sa vie sociale», avait-il poursuivi. Lorsque le scandale a éclaté en 2019, Donald Trump, devenu président, a pris ses distances indiquant qu’il «le connaissait comme tout le monde à Palm Beach» et qu’il ne l’appréciait pas.
L’affaire Jeffrey Epstein, au cœur d’un vaste scandale international de crimes et d’exploitation sexuels et qui s’est suicidé en prison en 2019 avant d’être jugé, alimente de nombreuses théories complotistes et obsède une partie de la droite radicale américaine.