Cryptomonnaies : qui est Peter Todd, le créateur supposé de l’emblématique bitcoin ?
Le mystère aux 63 milliards d’euros, équivalent à 1,1 million de bitcoins, est-il en passe d’être résolu ? Ce portefeuille, bien rempli, lié à l’inventeur du bitcoin n’a pas encore dévoilé le nom de son propriétaire. Celui-ci pourrait pourtant devenir la 23e personne la plus riche du monde, devant la famille Ferrero ou le fondateur de Nike, Phil Knight, selon le classement des fortunes réalisé par Forbes. Un documentaire, publié pour la première fois en France sur HBO dans la nuit de mardi à mercredi assure avoir démasqué le créateur du bitcoin, jusqu’alors inconnu. Intitulé «Money Electric : The Bitcoin Mystery» et réalisé par Cullen Hoback, le film d’1h30 met en exergue le nom d’un développeur informatique canadien : Peter Todd.
La veille de la diffusion du documentaire, le 7 octobre, Cullen Hoback affirme à la chaîne CNN détenir «des arguments solides» et que «la réaction [de Peter Todd] est en soi plus parlante que les preuves». Il met notamment en avant des messages postés sur un ancien forum de «bitcoiner», affirmant que Peter Todd serait le mystérieux Satoshi Nakamoto, inventeur supposé de la reine mère des cryptomonnaies. Mais après la diffusion du film sur la plateforme payante HBO, le Canadien a rapidement réagi en se moquant des conclusions avancées par le réalisateur et niant être le fameux Satoshi Nakamoto.
«Nous sommes tous Satoshi»
«Si j’étais Satoshi, j’aurai détruit ma capacité à le prouver afin de ne jamais avoir la tentation de le faire», explique-t-il dans le documentaire, filmé en Lettonie dans un ancien bunker de la Seconde Guerre mondiale. Ce à quoi le réalisateur répond : «Mais vous n’êtes pas Satoshi ?» «Oh non, je suis Satoshi, nous sommes tous Satoshi», répond le développeur informatique, connu pour ses blagues sarcastiques et pour avoir prédit que le bitcoin ne vaudrait plus rien un jour.
Sur le réseau social X, Peter Todd, qui se décrit comme un «cryptochronomancer», n’a pas manqué de rédiger plusieurs publications, dont l’une indique que le réalisateur ne lui avait pas spécifié que le documentaire visait à lever l’anonymat du créateur du Bitcoin. «Avec tout le drame de ce soir, je dois dire que Caolan (réalisateur de films sur la guerre en Ukraine) fait un travail infiniment plus important que Cullen Hoback. Vous devriez regarder ça. Et j’espère qu’un jour j’aurai le privilège de rencontrer Caolan. Quant à Cullen, il a au moins payé le déjeuner», a-t-il tweeté dans la foulée.
Un «coup d’épée dans l’eau»
S’il n’est pas le vrai Satoshi Nakamoto, Peter Todd est bien présent dans la communauté du bitcoin depuis 2012, selon les médias spécialistes des cryptomonnaies. Âgé de 39 ans, il est connu pour être l’un des développeurs principaux du bitcoin mais aussi consultant et développeur d’autres logiciels en lien avec le secteur et la blockchain. Il a également travaillé plusieurs années dans l’industrie des cryptographies, notamment en étant scientifique chez Mastercoin. Le Canadien aurait également échangé publiquement avec le vrai Satoshi Nakamoto sur les fonctionnalités du Bitcoin, avant que cette étrange personne ne disparaisse en 2010. «Regardez l’historique de mes publications : je ne me suis impliqué de manière significative que bien plus tard. J’étais trop occupé avec l’école et le travail», se justifie Peter Todd sur X. En 2010, le Canadien n’était âgé que d’une vingtaine d’années et était étudiant aux Beaux-Arts, selon Forbes.
Dans le documentaire de Cullen Hoback, Peter Todd n’est pas le seul nom à être cité comme l’inventeur du bitcoin. Sont également présents le cryptographe Adam Back, l’investisseur Roger Ver ou encore le spécialiste de la cryptomonnaie Samson Mow. Des paris avaient même été lancés le soir du 8 octobre sur le site Polymarket : «Qui le documentaire de HBO identifiera-t-il comme Satoshi ?» Parmi les noms en tête de liste figurait celui de Nick Szabo, informaticien et cryptographe américain, favori des bookmakers avec 15,6% des votes. Peter Todd ne faisait même pas parti des hypothèses avancées par les parieurs. Pour l’heure, les spécialistes des cryptomonnaies déplorent un «coup d’épée dans l’eau» et le mystère reste entier. Le moindre mouvement des 1,1 million de bitcoins du compte initial pourrait faire vaciller les investisseurs et les cryptomonnaies.