Muller Van Severen, duo tonique de designers belges

Leur production se caractérise par une forte tension entre austérité des lignes et jovialité des teintes. «La couleur a le pouvoir de communiquer une émotion, une intention, ce qui nous permet d’explorer une gamme de sentiments, assurent en chœur Fien Muller et Hannes Van Severen. Elle définit une ambiance au sein de l’objet lui-même et influence également l’atmosphère de l’espace qui l’entoure. Un même meuble peut revêtir une présence et une signification totalement différentes en fonction de sa couleur: il peut paraître élégant ou bon marché, chaud ou froid, raffiné ou encore naïf.» Ainsi, le mobilier métallique - vert tendre, bleu électrique et blanc - qu’ils viennent de créer pour le jardin d’agrumes de la villa Médicis, s’avère aussi amusant que rigoureusement architecturé. «Nos créations dialoguent toujours avec le lieu pour lequel elles sont créées. La collection pour la villa Médicis fait clairement référence aux formes de diamant que l’on retrouve sur ses façades.» Une forme de malice conceptuelle caractérise leur production depuis leurs débuts. Ainsi, le très architectonique Duo seat + lamp, présenté en 2011, juxtapose deux sièges - un fauteuil et un transat - à l’armature en acier laqué et assise en cuir naturel. Le dossier de l’un devenant l’accoudoir de l’autre.

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Fien Muller et Hannes Van Severen explorent les frontières entre art et design, s’attachant à conférer à leur mobilier une dimension sculpturale, sans qu’il perde pour autant ses fonctionnalités. «Issus d’un milieu ancré dans les arts visuels, où la liberté est illimitée, nous avons trouvé intrigant le défi créatif qu’imposent les contraintes d’objets usuels. Nous explorons l’intersection de l’esthétique et de l’utilitaire.» Leurs propositions se réfèrent aux constructions colorées d’un Piet Mondrian, à la palette de Le Corbusier et à un certain esprit moderniste. «Nos influences sont profondément ancrées dans les domaines de la sculpture et de l’architecture. Nous puisons notre inspiration dans les musées, mais beaucoup aussi dans l’observation des détails de la vie quotidienne: la façon dont nous nous approprions les espaces, dont nous interagissons avec les objets. Pour nous, la création découle d’un processus fluide et expansif reliant geste artistique et analyse des modes de vie.»

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Nom /

Muller Van Severen est un studio de création de mobilier puisant ses références dans l’art, fondé par les Belges Fien Muller et Hannes Van Severen.

Rencontre /

C’est sur les bancs de l’université qu’ils font connaissance et affinent leur vision du design, tout en poursuivant leurs activités respectives de photographe, pour elle, et de sculpteur, pour lui.

Débuts/

Tout commence en 2011 dans le cadre d’une exposition à la galerie Valerie Traan. Le couple, alors en plein chantier de rénovation de leur maison, est en quête de mobilier. Il se lance dans la conception d’assises multifonctionnelles et de luminaires sculpturaux.

Exposition phare /

Dans le cadre de Lille Métropole 2020, capitale mondiale du design, Muller Van Severen est invité à meubler la villa Cavrois, le temps d’une exposition. Inspirés par le chef-d’œuvre moderniste de l’architecte Mallet-Stevens, les deux designers présentent une sélection de leurs œuvres et créent de nouvelles pièces pour l’événement.

Collaborations /

Outre leur mobilier autoédité, le couple signe aussi des collections pour différents éditeurs: une bibliothèque murale ondulante en cuir pour Petit h d’Hermès, des couverts colorés pour Hay, des cabinets sculpturaux pour BD Barcelona... Et cette saison, une collection de chaises, tables et tabourets, pour Tectona. Un mobilier d’extérieur,destiné à l’origine aux jardins de la villa Médicis.