Секрет выживания в аду. Учёные раскрыли биохимическое «оружие» глубинных организмов
На дне океана жизнь процветает даже там, где кажется невозможной. Новое исследование показало, что микроорганизмы способны выживать в экстремально кислых и горячих условиях, используя уникальные биохимические механизмы, позволяющие им обходиться без света и кислорода.
Исследователи из Бременского университета изучили гидротермальные источники, расположенные на мелководье вокруг острова Куэйшаньтао у побережья Тайваня. Эти жерла выбрасывают перегретую кислотную жидкость, насыщенную веществами из недр Земли. Несмотря на враждебную среду, в ней обитает множество микроорганизмов, включая Campylobacteria — доминирующий вид в этих экстремальных условиях.
Выживать бактериям помогает так называемый восстановительный цикл трикарбоновых кислот (rTCA) — особый путь фиксации углерода, который требует меньше энергии, чем классический цикл Кальвина. Это биохимическое преимущество позволяет им эффективно производить органические соединения даже без солнечного света.
«Такие жерла выбрасывают перегретую, кислую жидкость в вышележащие толщи воды. Можно подумать, что такое место безжизненно, но это не так»
– Джоэли Маак, автор исследования
Учёные также проследили, как углерод, зафиксированный бактериями, передаётся по пищевой цепочке — например, в ткани крабов, обитающих вблизи жерл. Этот факт ранее оставался незамеченным. Исследование не только раскрывает биохимические тайны экосистем морского дна, но и расширяет понимание того, где и как может существовать жизнь — на Земле и за её пределами.
Источник: Center for Marine Environmental Sciences