BYD Dolphin Surf, pas si low-cost

Où s’arrêtera-t-elle ? Non contente d’avoir ravi la première place du podium des fabricants mondiaux de voitures électriques à Tesla, la marque de Shenzhen produit ses propres batteries et s’apprête à venir fabriquer certaines de ses voitures en Europe, dont probablement la petite Dolphin Surf à l’essai ici. Une usine est en construction en Hongrie à côté du futur siège européen de la marque, avec un centre de R & D attenant. Autant dire qu’elle a de fortes ambitions pour donner corps à sa signature : « Build Your Dreams » (BYD). En France, son implantation est déjà importante avec plus de 100 sites programmés d’ici à la fin de l’année, le double en 2026, au sein de grands groupes de distribution automobile. 
BYD aura attendu le dixième modèle de sa gamme pour investir le marché d’entrée de gamme, celui qui doit permettre à la voiture électrique de prendre véritablement son envol. Après avoir lancé une ribambelle de modèles de cœur de gammes familiales, la Dolphin Surf ambitionne désormais de soutenir l’accès à l’électrique. Si le ticket d’entrée se situe en dessous de 20 000 €, la citadine chinoise vise des tarifs proches de la moyenne du marché. Son principal atout : avec ses 3,99 m, elle se place en face de la Renault 5 pour le prix de la future Twingo.

Une habitabilité digne d’un minispace 
Jouer la carte des monospaces est une recette éprouvée, en poussant le toit vers le haut pour gagner en habitabilité. Les Japonais l’ont bien compris pour leurs minivoitures de la catégorie des kei cars. Culminant à 1,59 m, la Dolphin Surf offre ainsi un bel espace à ses 4 passagers et le coffre se montre très correct avec un volume de 308 litres. Il y manque juste un cache-bagages. L’habitacle inspire confiance, entre le claquement assuré des portières, les matériaux solides et bien assemblés et la présentation sérieuse. On est certes en droit de rester dubitatif devant l’écran rotatif laissant le choix entre les modes paysage ou portrait, franchement gadget, mais pour le reste, la citadine chinoise est convaincante, flatteuse même. Seuls les graphismes de ses écrans peuvent décevoir, un peu datés et allant de pair avec une ergonomie moyenne, à moins d’utiliser Apple CarPlay ou Android Auto. 
La version compacte de la e-Platform 3.0 de BYD offre une plateforme électrique moderne et efficiente, accueillant des batteries maison affichant jusqu’à 43,2 kWh de capacité brute (30 kWh en entrée de gamme). Dans notre version d’essai bénéficiant de 156 ch, l’accélération de 0 à 100 km/h est loin d’être ridicule (9,1 secondes) et l’agrément de conduite très satisfaisant en ville, à condition de doser l’accélérateur pour ne pas déborder un train avant manquant de motricité.

Confort et conduite de bon niveau 

Vive et maniable, la Dolphin Surf est bien dans son élément, se faufilant aisément grâce à sa largeur contenue. En sortant des rues et boulevards, elle montrera ses limites avec un amortissement souple peu enclin à hausser le rythme. Il a l’avantage d’offrir un bon niveau de confort, associé à une insonorisation très correcte. La Dolphin Surf est une vraie petite voiture polyvalente, qui affrontera les longs trajets sur voies rapides avec une seule peur : celle de devoir s’arrêter trop souvent. Les 310 km d’autonomie promis avec notre version haute sont bien optimistes. Sans surprise à ce niveau de gamme, la recharge rapide plafonne à 85 kW et elle demandera environ 30 minutes de patience.

Dès la version de base à 19 990 € (moteur 88 ch et petite batterie), la Dolphin Surf inclut de série une navigation GPS avec planification intégrée. Elle propose aussi une clé dématérialisée, un assistant vocal (peu convaincant), l’air conditionné, des capteurs de stationnement et une caméra de recul, ainsi qu’un régulateur de vitesse adaptatif. Notre version haut de gamme appelée Comfort ajoute des sièges électriques et chauffants, une vision à 360° et un chargeur à induction, pour un tarif de 25 990 € qui la rapproche de la Renault 5, moins habitable mais plus dynamique. Une belle garantie 6 ans saura rassurer quant à la fiabilité de cette nouvelle venue. 
Bien équipée et sérieusement construite, la petite BYD présente de nombreux atouts pour trouver sa place parmi les citadines. Reste que ses qualités dynamiques sont loin de rivaliser avec une Renault 5.

Fiche technique 

Moteur : électrique synchrone à aimants permanents

Puissance : 156 ch

Couple : 220 Nm

Transmission : traction, 1 rapport avec réducteur

Batterie : LFP 43,2 kWh brut

Dimensions : L. 3,99 l. 1,72 h. 1,59 m

Coffre : 308 litres

Poids : 1 390 kg

Consommation (mixte WLTP) : 16 kWh/100 km

Autonomie (mixte WLTP) : 310 km

Recharge 10-80 % : 30 min (DC 85 kW)

Vitesse : 150 km/h

0-100 km/h : 9,1 s

Prix : 25 990 €