Dans une scène aussi rare que spectaculaire, Donald Trump et son homologue ukrainien Volodymyr Zelensky ont eu, vendredi 28 février, un échange extrêmement tendu. "Soit vous trouvez un accord, soit on vous lâche", a lancé le président américain. "Vous jouez avec la vie de millions de personnes. Vous jouez avec la Troisième Guerre mondiale (...) et ce que vous faites est très irrespectueux pour le pays, ce pays", a lâché un Donald Trump très en colère, jugeant qu'il sera "très difficile" de négocier avec son homologue ukrainien, et le sommant d'être "reconnaissant" avec les Etats-Unis.
Le vice-président américain JD Vance est également intervenu, en accusant Volodymyr Zelensky de "manquer de respect" aux Américains, en pleine réception dans le Bureau ovale à la Maison Blanche, le tout devant les caméras. Auparavant, le président américain avait prévenu son homologue ukrainien qu'il devra faire "des compromis" avec la Russie, alors que ce dernier a jugé ne pas vouloir en faire avec "le tueur" Vladimir Poutine. "Je pense que le président Trump est de notre côté", a-t-il aussi déclaré.
L'entretien avait pourtant bien commencé. Donald Trump a jugé qu'un cessez-le-feu entre l'Ukraine et la Russie était "raisonnablement proche" et salué un "accord très équitable" sur les ressources minières de l'Ukraine. Les deux dirigeants devraient signer un accord-cadre sur l'exploitation des minerais stratégiques de l'Ukraine et discuter d'éventuelles garanties de sécurité pour l'Ukraine une fois la guerre avec la Russie terminée.