«Le cinéma? Mais que voulez-vous que je vous dise sur le cinéma? », s’inquiète Riton Liebman en conclusion d’un entretien où il n’aura été question que de ça. Comment pourrait-il en être autrement pour un comédien à la filmographie aussi conséquente? Quelque 40 films avec le gratin des réalisateurs d’Yves Boisset (Allons z’enfants, 1981) à Gérard Lauzier (La Tête dans le sac, 1984), Patrice Leconte (L’Homme du train, 2001) ou Maïwenn (Polisse, 2011). Liste impressionnante à laquelle il faut ajouter 35 téléfilms et, 8 seuls-en-scène qu’il a écrits et montés. Parmi lesquels La Vedette du quartier, «thérapie comique légèrement égocentrée», écrivait Étienne Sorin en 2018, où le comédien racontait les hauts et les (très) bas de sa vie brûlée trop vite et trop jeune sous la lumière trop crue des caméras. Après le spectacle « à l’humour ravageur », La Vedette du quartier est aujourd’hui un livre, tout aussi drôle que terriblement désespéré. À l'image de l’intéressé.
En 1978, Riton Liebman démarre en trombe au cinéma à l’âge de 13 ans dans Préparez vos mouchoirs de Bertrand Blier. Quatre ans après Les Valseuses, le réalisateur espère un doublé en réunissant à nouveau le duo gagnant Depardieu-Dewaere avec Carole Laure à la place de Miou-Miou. Tout aussi grinçant et inconfortable à regarder de nos jours que le premier volet débridé imaginé par Bertrand Blier pour ses acteurs fétiches, Préparez vos mouchoirs s'inscrit dans la même veine. Film culte d’un cinéma «où tout était permis, la thune la déconne, tout le monde couchait avec tout le monde, on te donnait trop d’argent tout le temps même pour aller t’acheter un café et, tout le monde était de gauche», raconte Riton Liebman.
Grinçant et inconfortable
En 1978, la vraie vedette du film de Blier, c’est lui: le petit «ket» (gamin)…