Новый анализ древнего камня меняет всё: вода могла быть на Земле с самого начала

Миллиарды лет человечество размышляло: откуда на нашей планете появилась вода? Ответ долгое время казался очевидным — её принесли астероиды. Но теперь этот миф может быть разрушен.

Учёные из Оксфордского университета нашли доказательства того, что вода на Земле — не подарок из космоса, а результат её внутреннего строения. Ключ к разгадке оказался в редком метеорите, найденном в Антарктиде.

Всё началось 4,5 миллиарда лет назад

Метеорит LAR 12252 относится к энстатитовым хондритам — веществу, из которого, предположительно, и была сформирована Земля. Именно его состав учёные исследовали при помощи рентгеновской спектроскопии XANES, применённой в исследовательском центре Diamond Light Source в Великобритании.

Ранее французские специалисты обнаружили в этом метеорите следы водорода, но не смогли доказать его происхождение: был ли он исконным или попал туда уже на Земле?

Открытие, которого никто не ждал

Учёные из Оксфорда решили искать водород не только в известных зонах метеорита, но и в его окрестностях — случайно обратили внимание на сверхмелкую матрицу за пределами хондрилл. Именно там они нашли крайне богатое на сероводород вещество — концентрация водорода в этой области была в пять раз выше, чем в остальной части метеорита.

Особенно важно: в участках с признаками земного загрязнения (например, ржавчина) водорода почти не оказалось. Это означает, что найденный сероводород — не результат внешнего влияния, а часть изначального состава метеорита.

Земля с водой "в комплекте"

Если протоземля действительно состояла из таких материалов, то она уже с самого начала имела в себе достаточно водорода, чтобы сформировать воду. Иными словами, вода на нашей планете могла появиться не из-за бомбардировки астероидами, а как естественный продукт её химического состава.

"Мы были потрясены, когда обнаружили сероводород там, где не ожидали. Это подтверждает: вода на Земле — не случайность, а её природная особенность", — рассказал Том Барретт, руководитель исследования.

"Теперь мы понимаем: исходный строительный материал Земли содержал больше водорода, чем мы думали. Это меняет наш взгляд на происхождение воды и самой планеты", — добавил профессор Джеймс Брайсон.

Уточнения

Метеори́т (греч. Μετεώρος - поднятый в воздух, в ранних русскоязычных источниках упоминается как воздушный камень) — тело космического происхождения, достигшее поверхности Земли или другого крупного небесного тела.