Des centaines d’artistes, mais un seul groupe monopolise l’attention. Le légendaire festival de musique de Glastonbury en Angleterre a ouvert ses portes mercredi pour une édition où se côtoient Rod Stewart, Olivia Rodrigo et Charli XCX, également marquée par la présence controversée des rappeurs nord-irlandais de Kneecap.
Une foule enthousiaste équipée de sacs à dos et de tentes a envahi Worthy Farm, le domaine agricole du Somerset (sud-ouest) où se déroule l'événement jusqu'à dimanche soir. Le rendez-vous débute officiellement mercredi soir avec un spectacle suivi de feux d'artifice.
Les têtes d'affiche entreront en scène à partir de vendredi : parmi elles, des idoles pop des jeunes générations comme Olivia Rodrigo et Charli XCX mais aussi les vétérans Neil Young et Rod Stewart, qui a annoncé qu'il serait rejoint sur scène par Ronnie Wood des Rolling Stones. Alanis Morissette, The Prodigy, Snow Patrol, Burning Spear, Raye font aussi partie des grands noms de cette édition.
La polémique du trio de rappeurs
Mais l'attention médiatique se porte sur Kneecap, trio de rappeurs originaires de Belfast qui doit se produire samedi. L'un des membres du groupe, Mo Chara, fait l'objet de poursuites judiciaires, accusé d'avoir arboré au cours d'un concert un drapeau du Hezbollah, mouvement islamiste classé comme organisation terroriste au Royaume-Uni.
Cette programmation a suscité des critiques, notamment au sein de la classe politique. Le Premier ministre travailliste Keir Starmer a estimé samedi qu'il n'était pas « approprié » que le groupe se produise au festival. La cheffe de l'opposition conservatrice Kemi Badenoch a appelé la BBC, partenaire du festival depuis 1997, à ne pas diffuser le concert des rappeurs.
210 000 festivaliers en 2024
Les billets pour le festival sont partis en 35 minutes lors de leur mise en vente en novembre, avec un prix standard de 373,50 livres (437,5 euros). Glastonbury a attiré plus de 210 000 festivaliers en 2024. Glasto, comme ce rendez-vous est communément appelé, est né de la contre-culture britannique des années 1960 et des mouvements hippies, avec sa première édition en tant que Pilton Festival en 1970.
Le group de glam-rock T. Rex a été sa première tête d'affiche. Depuis, il a aligné les grands noms, de David Bowie et Paul McCartney à Stormzy et Elton John, qui y a joué son dernier concert au Royaume-Uni en 2023. Météo britannique oblige, l'équipement du festivalier comprend aussi bien couvre-chefs et lunettes de soleil que bottes en caoutchouc, le terrain pouvant se transformer en bain de boue par temps de pluie. Le festival n'aura d'ailleurs pas lieu l'an prochain, pour laisser la terre se reposer.