Kino-Hit „Vaiana“ - In Millionenhöhe! Animator verklagt Disney wegen Drehbuch-Diebstahl

Animator Buck Woodall hat eine Klage gegen Disney eingereicht und behauptet, das Unternehmen habe Elemente seines Drehbuchs „Bucky“ für das erfolgreiche Animationsfranchise „Vaiana“ (Originaltitel: Moana) kopiert. Woodall wirft Disney vor, dass sowohl der Originalfilm von 2016 als auch die kürzlich erschienene Fortsetzung „Vaiana 2“ auf seiner Arbeit basieren. Das berichtet „The Independent“.

Laut der am Freitag vor einem Bundesgericht in Kalifornien eingereichten Klage soll Disney eine „betrügerische Unternehmung“ betrieben haben, um Woodalls urheberrechtlich geschützte Materialien zu stehlen, zu nutzen und umfangreich auszubeuten. Die Klage richtet sich auch gegen Jenny Marchick, eine ehemalige Entwicklungsdirektorin bei Mandeville Films, die jetzt bei DreamWorks Animation tätig ist.

„Das Ergebnis von über 17 Jahren Inspiration und Arbeit“

Woodall behauptet, er habe Marchick im Jahr 2003 ein Drehbuch sowie einen Trailer zu seinem Filmprojekt „Bucky“ übergeben und sei in den darauffolgenden Jahren aufgefordert worden, weiteres Material wie Charakterdesigns, Produktionspläne, Budgets und Storyboards zu liefern. Er sagt, Marchick habe ihm zugesichert, dass der Film realisiert werde. „Disneys Moana wurde produziert, nachdem die Beklagten nahezu alle notwendigen Bestandteile für Entwicklung und Produktion von Woodall überliefert bekommen hatten – das Ergebnis von über 17 Jahren Inspiration und Arbeit an seinem Animationsfilmprojekt“, heißt es in der Klage.

Die Parallelen zwischen „Bucky“ und den „Vaiana“-Filmen seien laut Woodall nicht zu übersehen. Beide Geschichten spielen in einem polynesischen Dorf und folgen einem Teenager, der sich auf eine gefährliche Reise begibt, um sein Land zu retten, und dabei auf uralte Geister trifft, die sich in Tiergestalten manifestieren. Spezifische Details wie die tierischen Begleiter – ein Huhn und ein Schwein – ein Treffen mit dem Kakamora-Kriegerstamm und ein Strudel, der zu einem Portal führt, sollen direkt aus seinem Drehbuch stammen.

Woodall fordert Schadensersatz

„Moana und ihre Crew werden in ein gefährliches, strudelartiges ozeanisches Portal gezogen – eine weitere dramatische und einzigartige Bildsprache, die in den Materialien des Klägers zu finden ist und unmöglich ohne böswillige Absichten oder durch Zufall entwickelt worden sein kann“, so die Klage weiter.

Woodall fordert Schadensersatz in Höhe von 2,5 Prozent des Bruttoumsatzes von „Vaiana“. Das entspricht rund 10 Milliarden Dollar (8,2 Milliarden Euro). Außerdem fordert er ein Verbot der weiteren Verletzung seiner Urheberrechte.

Disney wies die Vorwürfe bereits bei einer früheren Klage Woodalls zurück. Regisseur Ron Clements erklärte damals in einer eidesstattlichen Erklärung: „Moana wurde in keiner Weise durch [Woodall] oder sein Bucky-Projekt inspiriert oder darauf basierend entwickelt, von dem ich erstmals nach Einreichung dieser Klage erfuhr.“

Disney reichte Dokumente wie frühe Drehbuchentwürfe, Reisetagebücher und Forschungsergebnisse ein, um zu belegen, dass „Vaiana“ unabhängig von „Bucky“ entwickelt wurde.