Тенденция резко изменилась. Южный океан в последнее время становится горячее и соленее
В Южном океане зафиксированы внезапные и неожиданные перемены: концентрация солей в приповерхностном слое воды возрастает, в то время как ледяной покров стремительно сокращается.
Начиная с 2015 года площадь антарктического морского льда уменьшилась на величину, сопоставимую с территорией Гренландии. Подобный масштаб экологических изменений является беспрецедентным для последних десятилетий. Увеличение солености воды в Южном океане только усугубляет сложившуюся ситуацию.
До недавнего времени наблюдалось снижение солености поверхностных вод, что благоприятно сказывалось на формировании морского льда. Однако, по словам ученых, эта тенденция кардинально изменилась.
Анализ данных, полученных с европейских спутников, позволил исследователям из Саутгемптонского университета обнаружить резкое повышение солености поверхности воды к югу от 50-й параллели.
Это явление совпало с интенсивным таянием морского льда вокруг Антарктиды и возобновлением активности полыньи Мод-Райз в море Уэдделла – огромного участка открытой воды, превышающего по площади Уэльс почти в четыре раза, который не наблюдался с 1970-х годов.
Руководитель исследования, доктор Алессандро Сильвано из Университета Саутгемптона, отмечает: «Увеличение солености поверхностных вод способствует более активному подъему тепла из глубинных слоев океана, что, в свою очередь, приводит к таянию морского льда снизу. Это создает опасный эффект обратной связи: уменьшение ледяного покрова влечет за собой увеличение температуры, что приводит к дальнейшему сокращению ледяного покрова. Появление полыньи Мод-Райз свидетельствует об исключительности текущей ситуации. Если повышенная соленость и низкий уровень льда сохранятся, это может навсегда изменить Южный океан и, как следствие, всю планету. Последствия уже ощущаются в глобальном масштабе: усиление штормов, повышение температуры океанов и сокращение ареалов обитания пингвинов и других представителей антарктической фауны».
Результаты исследования опубликованы в журнале PNAS/
Изображение: phys.org