Наш мир не так устойчив, как кажется: в недрах планеты зафиксированы загадочные изменения
Внутреннее ядро Земли, расположенное на глубине более 5100 километров, долгое время оставалось загадкой для ученых. Недавние исследования, основанные на анализе сейсмических волн, пролили свет на его динамическую природу и возможные изменения формы.
Структура и роль внутреннего ядра
Внутреннее ядро представляет собой твердый шар из железа и никеля диаметром около 2440 километров, сравнимый по размерам с Плутоном. Оно окружено жидким внешним ядром и играет ключевую роль в формировании магнитного поля Земли благодаря тепловой конвекции. Температура на границе внутреннего ядра достигает приблизительно 5400 °C.
Новые открытия: изменения формы и вращения
Традиционно считалось, что внутреннее ядро вращается несколько быстрее, чем остальная часть планеты. Однако исследования последних десятилетий показали, что его скорость вращения может меняться, а в некоторые периоды оно даже замедляется относительно поверхности Земли.
Недавние данные свидетельствуют о том, что внутреннее ядро не только изменяет скорость вращения, но и может менять свою форму. Анализ сейсмических волн от повторяющихся землетрясений показал, что эти изменения происходят на протяжении считанных лет, что является неожиданно быстрым процессом по геологическим меркам.
Возможные причины динамических изменений
Ученые предполагают, что изменения во внутреннем ядре могут быть связаны с конвекционными процессами во внешнем жидком ядре, которые создают магнитные силы, воздействующие на твердое внутреннее ядро. Кроме того, взаимодействие с нижней мантией Земли может влиять на форму и динамику внутреннего ядра. Эти процессы могут приводить к деформациям и изменениям в скорости вращения "сердца" нашей планеты.
Значение исследований для науки
Понимание поведения внутреннего ядра имеет важное значение для изучения магнитного поля Земли, которое защищает нашу планету от космического излучения. Изменения в ядре могут влиять на магнитосферу, а следовательно, и на условия жизни на поверхности. Дальнейшие исследования в этой области помогут глубже понять процессы, происходящие в недрах Земли, и их влияние на глобальные геофизические явления.
Уточнения
Плане́та (др.-греч. πλανήτης, альтернати́вная фо́рма др.-греч. πλάνης — «странник») — небесное тело, вращающееся по орбите вокруг звезды или её остатков, достаточно массивное, чтобы стать округлым под действием собственной гравитации, но недостаточно массивное для начала термоядерной реакции, и сумевшее очистить окрестности своей орбиты от планетезималей[a].