Продолжительный сон улучшает работу мозга у подростков

Исследователи из Великобритании и Китая показали, что у подростков, которые спят дольше своих сверстников и ложатся спать раньше, как правило, лучше работает мозг, и они лучше справляются с когнитивными тестами. Об этом пишет 24 апреля веб-сайт Science Daily.

Сон играет важную роль в поддержании функционирования нашего организма. Считается, что во время сна токсины, накопившиеся в нашем мозге, выводятся, а мозговые связи укрепляются и спрямляются, что улучшает память, способность к обучению и способность решать проблемы. Было также доказано, что сон укрепляет нашу иммунную систему и улучшает наше психическое здоровье.

В подростковом возрасте наш режим сна меняется. Мы, как правило, начинаем ложиться спать позже и спим меньше, что влияет на биологические часы нашего организма. Всё это совпадает с периодом важного изменения функций нашего мозга и когнитивного развития. Американская академия медицины сна утверждает, что идеальное количество сна в этот период составляет от восьми до 10 часов.

Исследования, посвященные тому, сколько времени спят подростки, обычно основаны на самоотчетах, которые могут быть неточными. Чтобы обойти эту проблему, команда ученых из Университета Фудань в Шанхае и Кембриджского университета обратилась к данным Исследования когнитивного развития мозга подростков (ABCD) — самого крупного и долгосрочного, проведенного в Соединенных Штатах.

В рамках исследования ABCD более 3200 подростков в возрасте 11-12 лет получили носимые устройства FitBits, что позволило исследователям изучить объективные данные об их режиме сна и сравнить их со сканированием мозга и результатами когнитивных тестов. Команда перепроверила свои результаты на двух дополнительных группах в возрасте 13-14 лет, включивших в общей сложности около 1190 участников.

По результатам ученые разделили подростков на три группы.

Первая, на которую приходится около 39% участников, спала в среднем 7 часов 10 минут. Они, как правило, ложились спать позже всех и просыпались раньше всех.

Вторая группа, составлявшая 24% участников, спала в среднем 7 часов 21 минуту. У них были средние показатели по всем характеристикам сна.

Третья группа, составлявшая 37% участников, спала в среднем 7 часов 25 минут. Они, как правило, ложились спать и засыпали раньше всех, и у них была более низкая частота сердечных сокращений во время сна.

Хотя исследователи не обнаружили существенных различий в успеваемости в школе между группами, когда дело дошло до когнитивных тестов, направленных на изучение таких аспектов, как словарный запас, чтение, решение проблем и концентрация внимания, третья группа показала лучшие результаты, чем вторая, которая, в свою очередь, превзошла показатели первой.

У третьей группы был также выявлен самый большой объем мозга и наилучшие его функции, а у первой группы — самый маленький объем и наихудшие функции мозга.

Доктор Цин Ма из Университета Фудань отмечает: «Хотя наше исследование не может дать однозначного ответа на вопрос, действительно ли у молодых людей лучше функционирует мозг и они лучше справляются с тестами, потому что они лучше спят, существует ряд свидетельств, которые подтверждают эту идею. Например, исследования показали, что сон благотворно влияет на память, особенно на укрепление памяти, что важно для обучения».

Обнаружилось также, что у третьей группы была самая низкая частота сердечных сокращений во время сна, а у первой — самая высокая. Более низкая частота сердечных сокращений обычно является признаком хорошего здоровья, в то время как более высокие показатели часто сопровождаются плохим качеством сна (беспокойный сон, частые пробуждения) и чрезмерной дневной сонливостью.

Старший автор исследования доктор Вэй Ченг из Университета Фудань подчеркнул: «Учитывая важность сна, теперь нам нужно разобраться, почему некоторые дети ложатся спать позже и спят меньше, чем другие. Это из-за того, что они, например, играют в видеоигры или пользуются смартфонами, или просто биологические часы не сообщают им, что пора ложиться спать, пока не наступит более позднее время?»

Полностью результаты работы международной группы ученых опубликованы в журнале Cell Reports.