Montée en puissance de la Chine, supériorité de SpaceX... La bataille mondiale pour la conquête de l’espace fait rage

Si le spatial est « la vraie jauge des puissances internationales », comme l’a affirmé Emmanuel Macron au Salon aéronautique du Bourget en juin dernier, la guerre en Ukraine a jeté une lumière crue sur les carences européennes. Lorsque Elon Musk, le patron de SpaceX, a coupé l’accès à son réseau satellitaire Starlink et que les États-Unis ont stoppé les renseignements spatiaux aux armées de Kiev, l’Europe a été incapable de se substituer.

Or, la majorité des systèmes aéroportés et des drones, en première ligne dans la guerre en Ukraine, s’appuient sur les systèmes spatiaux pour assurer leur mission. Aussi le président français a-t-il décidé de sonner le tocsin, appelant au sursaut une Europe qui « a failli tout perdre » et « a manqué plusieurs tournants ». Il y a urgence car le Vieux Continent est « en position de décrochage avancé dans le spatial », selon la formule de Philippe Baptiste, ministre de l’Enseignement supérieur et de la Recherche et ex-président du Centre national…