Медузовые борозды: в недрах Марса обнаружен колоссальный объём водяного льда
Исследователи применили радиолокационные данные, полученные с космического аппарата Mars Express, принадлежащего Европейскому космическому агентству, чтобы изучить глубинные слои Марса.
Результаты их работы в различных регионах планеты стали настоящим открытием. Формирование Медузовых борозд (MFF) представляет собой последовательность образованных ветром отложений, которые имеют ширину в сотни километров и высоту в несколько километров. Согласно информации от NASA, эти образования находятся на стыке возвышенных и низменных областей Марса, и, вероятно, являются главным источником марсианской пыли, а также одним из самых крупных ее скоплений на планете.
Группа ученых провела анализ радиолокационных данных Mars Express и обнаружила верхний слой пыли, который, по всей видимости, скрывает мощный пласт водяного льда. На прилагаемой карте показано предполагаемое количество льда в этих горах, образующих MFF, что указывает на толщину ледяных отложений до 3000 метров. Исследователи оценили, что толщина слоя сухого материала (возможно, пыли или вулканического пепла), накрывающего лед, варьируется от 300 до 600 метров. На карте представлена толщина льда при условии, что слой пыли составляет 300 метров. В таком случае общий объем замерзшей воды, содержащейся в MFF, достигнет 400 000 км³, и, если она растает, образуется океан глубиной 2,7 метра, который покроет всю поверхность Марса.
Если же предположить, что слой пыли имеет толщину 600 метров, то слой водяного льда окажется тоньше, а общий объем замерзшей воды в MFF составит 220 000 км³, что при таянии создаст океан глубиной 1,5 метра. На обширных равнинах северного Марса ученые обнаружили тысячи холмов и возвышенностей, содержащих глинистые минералы. Эти образования поднимаются на сотни метров над местностью и указывают на то, что скальные образования этой области когда-то были затоплены водой.
Исследование, проведенное специалистами Музея естественной истории в Лондоне и Открытого университета в Англии, использовало изображения высокого разрешения и комплексные данные, собранные с помощью космических аппаратов, вращающихся вокруг "красной планеты", для анализа геологии холмов. Результаты показывают, что эти холмы являются остатками древних нагорий, которые были эродированы миллиарды лет назад, формируя марсианский ландшафт, разделяющий низменное северное полушарие от более возвышенного южного. Они состоят из слоистых отложений, содержащих глинистые минералы, образовавшиеся в результате взаимодействия воды с горными породами на протяжении миллионов лет. Эти слои чередуются с более старыми и молодыми слоями, не имеющими глины, что фиксирует отдельные геологические события в истории Марса.
Уточнения
Марс — четвёртая по удалённости от Солнца и седьмая по размеру планета Солнечной системы. Из-за красноватого оттенка поверхности, придаваемого ей минералом маггемитом — γ-оксидом железа(III), Марс называют Красной планетой.