Oscar Piastri en démonstration. Auteur de la pole samedi avec autorité, la seconde de sa carrière, l’Australien a dominé le Grand Prix de Bahreïn de bout en bout dimanche et claquer sa quatrième victoire, la deuxième de la saison après la Chine. Le pilote McLaren a devancé George Russell (Mercedes) et Lando Norris (McLaren).
Piastri solide au départ, Norris pénalisé
La grille de départ était prometteuse à Sakhir avec Piastri devant Russell et une deuxième ligne composée de Leclerc et Gasly alors que Lando Norris, 6e, et Max Verstappen, 7e, était en retrait. Et c’est Norris qui signa le meilleur départ, sortant du premier virage en 3e position derrière Piastri et Russell. Mais le Britannique, mal placé sur la grille, écopa rapidement de cinq secondes de pénalité à effectuer lors de son premier arrêt.
Si Norris était parvenu à remonter, ce ne fut pas le cas de Verstappen, cantonné à la 7e place derrière Antonelli et Gasly. Les premiers arrêts étaient lancés au tour 10 pour ceux partis en tendres. Les Ferrari, parti en pneus mediums, elles, poussaient le premier relais jusqu’au tour 20. Une bonne stratégie puisque Leclerc conserva sa 3e place et Hamilton remonta au 8e rang. En durs, Verstappen continua de souffrir, dépassé par Antonelli. Il anticipa son deuxième arrêt et se retrouva même un moment dernier. Irréel.
La voiture de sécurité relance à peine la course
Avec sept secondes d’avance, Piastri se dirigeait lui vers un succès tranquille devant, mais des débrits étaient présents sur la piste et la voiture de sécurité fit son apparition au tour 32. Tout le monde plongea aux stands, sauf Gasly, qui venait de chausser des gommes dures. Cela permit au Français de passer 6e, devant Verstappen, une position qu’il allait céder au Néerlandais dans le dernier tour pour finir 7e. Mais à l’arrivée, cela fait six points et Alpine ouvre enfin son compteur. Devant, Piastri s’était envolé et Norris, lui, remontait. Il effaça à dix tours du but Leclerc pour prendre la 4e place mais buta sur Russell en fin de course, terminant finalement 3e. Une bonne opération pour le pilote McLaren, qui partait 6e, et garde la tête du classement des pilotes malgré le succès de son coéquipier.
Derrière, on notera la belle remontée de Lewis Hamilton, cinquième à l’arrivée. Max Verstappen a connui lui un dimanche compliqué (6e) mais ce ne fut pas le cas donc pour Gasly (7e) ni pour Esteban Ocon. Parti 14e après son erreur en qualification, le Tricolore a terminé 8e et retrouve le sourire avant le GP d’Arabie saoudite dès dimanche prochain.