L'Union européenne est la seule voie de l'Albanie "vers l'avenir", affirme le Premier ministre du pays

Une déclaration d'amour. "L'Europe est le meilleur endroit où être et l'Union européenne est absolument la seule façon pour nous de regarder vers l'avenir", a affirmé à l'AFP le Premier ministre albanais, jeudi 15 mai, à la veille du sommet de la Communauté politique européenne (CPE) à Tirana. "Pour nous, l'Europe est un territoire de paix et de sécurité perpétuelles", a ajouté le socialiste Edi Rama, qui accueillera vendredi les dirigeants des pays de la CPE (les 27 de l'UE et une vingtaine d'autres), dont le président ukrainien Volodomyr Zelensky et le dirigeant turc Recep Tayyip Erdogan.

Ce sommet, prévu de longue date et qui intervient au moment des discussions de paix très attendues entre Russes et Ukrainiens à Istanbul, est le premier de la CPE après "des changements géopolitiques majeurs". "Je suis à la tête du pays le plus européo-optimiste en Europe depuis longtemps", aime à rappeler cet artiste et ancien basketteur. Le Premier ministre a promis de faire entrer son pays dans l'UE d'ici 2030, et a remporté une large victoire aux dernières législatives. Il a d'ailleurs fait campagne avec, comme logo, une étoile rouge, bleue et jaune, couleurs du drapeau de l'Albanie et de celui de l'UE.

"Nous avons la preuve que l'Europe est le meilleur endroit où être"

Sur le siège de son parti, une immense photo d'un passeport albanais avec la mention Union européenne annonce également la couleur. "Pour nous, l'Europe est bien plus proche de ce qu'elle était pour les pères fondateurs que ce qu'elle est pour beaucoup d'Européens aujourd'hui, une sorte de distributeur automatique", explique-t-il. L'Albanie, longtemps sous le joug d'une des pires dictatures communistes au monde, ravagée dans les années 1990 par une grave crise économique et un conflit armé, sait "exactement ce que c'est" d'être en guerre, "et nous avons la preuve que l'Europe est le meilleur endroit où être".

Le pays est de loin le pays le plus europhile des Balkans : en 2024, 92% de la population se disait prête à voter "oui" si un référendum avait lieu sur l'adhésion à l'UE – contre 40% en Serbie. Mais les défis à relever pour remplir les conditions d'adhésion restent immenses, notamment en termes de lutte contre la corruption : des ministres et plusieurs hauts fonctionnaires, l'ancien président Ilir Meta, et le maire de Tirana, Erion Veliaj, sont actuellement en détention pour des soupçons de détournements de fonds.