Italie : l’Etna entre en éruption, les autorités appellent à la prudence

Les images sont spectaculaires autant qu’inquiétantes : situé en Sicile à plus de 3 300 mètres d’altitude, l’Etna, plus grand volcan actif d’Europe et l’un des plus actifs au monde, est entré en éruption lundi 2 juin, laissant s’échapper en fin de matinée une immense colonne de cendres, de gaz et de roches de 6,5 kilomètres de haut dans le ciel.

Après avoir enregistré plusieurs explosions d’une « intensité croissante » tôt ce matin, les dispositifs de surveillance aux abords du site ont capté « une coulée pyroclastique probablement causée par un effondrement (…) sur le flanc nord du cratère sud-est », a précisé l’Institut national de géophysique et de volcanologie (INGV) dans la journée. Ces coulées se produisent lorsque des roches volcaniques, des cendres et des gaz chauds dévalent les pentes d’un volcan. Son activité s’est muée en « fontaine de lave », poursuit l’INGV.

Pas de danger à ce stade

Pour l’heure, les autorités italiennes précisent que cette éruption ne présente « aucun danger pour la population », que ce soit pour les communes avoisinantes de l’Etna ou pour les touristes présents sur le flanc de la montagne. Sur les réseaux sociaux, des scènes de panique ont essaimé, montrant des visiteurs et des randonneurs en train de courir précipitamment pour fuir le nuage qui se dressait au-dessus de leur tête. Ils ont été rapidement évacués.

La protection civile régionale, qui suit la situation « avec la plus grande prudence », a par ailleurs recommandé aux touristes d’éviter la zone « en raison de l’évolution potentielle du phénomène ». À Catane, les habitants ont été surpris par l’ampleur du panache de fumée, visible depuis les rues. Une alerte rouge a été émise par les autorités aériennes. Cette éruption, une parmi les nombreuses qui sont survenues durant les 500 000 dernières années, intrigue par son intensité.

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