Le voilier Allagrande Mapei est arrivé premier de la quatrième étape de The Ocean Race Europe mercredi à Gênes, une victoire «magnifique» à domicile après des débuts difficiles pour le skipper italien Ambrogio Beccaria.
L’équipage du navire italien a franchi la ligne à 1h41 dans la nuit de mardi à mercredi, après 2 jours 8 heures et 41 minutes en mer Méditerranée, de Nice au large de Monaco, en passant par le sud de la Corse.
Passer la publicitéL’Imoca Paprec Arkéa de Yoann Richomme est arrivé une heure plus tard, devant le leader du classement général Biotherm, qui a remporté les trois premières étapes.
«C’est vraiment magnifique», a déclaré Ambrogio Beccaria à son arrivée au Porto Antico. «C’était une étape incroyable, ventée, avec parfois près de 30 nœuds: beaucoup pour une manche méditerranéenne», a-t-il estimé.
Les trois voiliers ont participé à une lutte serrée sur une bonne majorité du parcours, mais les marins d’Allagrande ont été les premiers à sortir mardi après-midi d’une zone de pétole au large de l’Italie.
«C’était une super bagarre», a déclaré Yoann Richomme. «Je crois que chacun a mené à un moment donné. (Allagrande Mapei) s’est envolé dans une petite risée hier après-midi et a continué à creuser l’écart», a détaillé le 2e du dernier Vendée Globe.
Cette victoire «à domicile» permet à Allagrande Mapei de relever la tête après un début d’Ocean Race compliqué. Le monocoque avait été contraint à l’abandon lors de la première étape après une collision avec Holcim-PRB.
Passer la publicité«En mer nous n’avons jamais rien lâché. Cette jeune équipe est chaque jour plus soudée et les résultats commencent à se voir», a affirmé Beccaria, 33 ans, nouveau venu en classe Imoca après avoir enchaîné les succès en Class40.
Au classement général, Biotherm est toujours leader de The Ocean Race Europe, avec 41 points, largement devant Paprec-Arkéa (29 points) et Holcim-PRB (24 points), qui doit encore recevoir une compensation de point après la collision.
Cette deuxième édition de The Ocean Race Europe, course par étapes en équipages mettant aux prises plusieurs des monocoques du Vendée Globe (classe Imoca), est partie de Kiel (Allemagne) le 10 août.
Il reste encore une étape à parcourir entre Gênes et Kotor (Monténégro), avant une course côtière finale octroyant des points au classement.