О том, что в разное время происходило и происходит сейчас в регионе Арала, шел разговор на международном Совете экспертов с участием специалистов из Казахстана, Киргизии, Узбекистана и России, который был организован "Российской газетой", а у меня появилась возможность напрямую задать вопросы экспертам.
Сейчас это трудно представить, но до 1960 года Аральское озеро (или внутреннее море) было четвертым по размеру в мире, а уже в 2007-м оно составляло лишь около 10 процентов от прежних размеров. Постепенное осушение главного водоема Центральной Азии началось в шестидесятые годы прошлого века, когда большая часть воды из рек, питающих Арал (Сырдарья и Амударья), была потрачена на полив пустынных земель для выращивания риса и хлопка.
После распада СССР водоем оказался разделен между Казахстаном и Узбекистаном. 26 марта 1993 года страны Центральной Азии создали Международный фонд спасения Арала. Основная функция организации - финансирование проектов, мобилизация средств, а также проведение различных природоохранных мероприятий. Например, одна из важнейших инициатив сегодня - высадка саксаула. Делается это в первую очередь для борьбы с опустыниванием. Об эффективности этой меры рассказал на совете экспертов заместитель директора Исполнительной дирекции МФСА Марат Нарбаев.
По его словам, страны Центральной Азии действительно ведут активные работы по высадке саксаула на тех землях, которые раньше были дном Аральского моря. Узбекистан смог засадить уже 1,9 миллиона га, Казахстан - один миллион. Но при этом прорастет кустарник далеко не везде - в среднем выживают лишь 20-25 процентов всех саженцев. Тем не менее страны не планируют сдаваться: сегодня ученые нашли другие растения, кроме саксаула, которые могут помочь в борьбе с опустыниванием.
Исходя из этих же целей, МФСА запустил проект по фитомелиорации, то есть высадке различных растений, кустарников. Такое решение было принято потому, что еще в девяностых годах, когда море начинало отходить и оголять гектары земли, исследования показали: в прибрежной зоне, на полосе примерно 20 км, скопилось около 150 миллионов тонн солевых отложений. При этом десятая часть - собственно соль. Из-за промывки орошаемых земель она годами накапливалась вместе с остатками агрохимикатов.
Некоторую надежду дают обнаруженные на территории бывшего Аральского моря подземные воды. Специалисты-гидрологи уже пробурили скважину, которая подтвердила наличие воды, пригодной для диких животных и воссоздания оазисного орошения.
Эти и другие примеры показывают: МФСА принимает пусть и локальные, но довольно результативные меры для сглаживания последствий обмеления. В регионе уменьшились пылевые бури, соленость воды снижается. Но самый главный вопрос стоит все так же остро: а можно ли восстановить Аральское море? Под силу такая задача государствам-соседям и мировому сообществу в целом?
С 2001 года Астана разрабатывает проекты регулирования русла Сырдарьи и сохранения Северного Аральского моря. В результате в 2005 году была возведена Кокаральская плотина, длина которой составляет 13 километров. Идея заключалась в том, чтобы отделить Малый Арал от Большого (на территории Узбекистана), тем самым ограничивая отток воды из Сырдарьи. Самое главное - это действительно сработало. Мало того, что уровень воды поднялся с 38 до 42 метров, так ещё и был частично восстановлен рыбный промысел: около 20 видов рыбы уже вернулись, а прибрежные посёлки постепенно оживают.
В южной части Арала такого прогресса, к сожалению, не видим. Там можно наблюдать лишь за постепенным уменьшением уровня воды. Но разве не может Узбекистан перенять опыт Казахстана? Свою позицию по этому вопросу озвучил Бахтияр Эргашев, директор Центра исследовательских инициатив "Ma'no".
Главное отличие, по словам эксперта, в том, что Сырдарья доходит до Арала, чего уже более десяти лет нельзя сказать про Амударью: ее воды иссякают, не достигнув того места, что считалось устьем. То есть источником подпитки Арала эта река быть перестала.
Можно ли за счет водосберегающих технологий сохранить-сэкономить такие объемы воды, которые бы заполнили Амударью, и она донесла их до южной части Арала? Бахтияр Эргашев скептически оценивает такую перспективу и саму возможность восстановления Аральского моря…
При всем том участники совета экспертов не исключили, что в какой-то своей части Арал рано или поздно восстановится. В пользу этого говорят, в частности, исследования историков, геологов, археологов, в том числе следы средневековых поселений на оголившихся участках дна Аральского моря и в прилегавших к нему районах суши. Находки указывают на то, что крупные потери воды, перенаправление речного стока происходили и много веков назад - в результате антропогенной деятельности и вследствие естественной природной цикличности.
"В Средневековье объем Аральского моря был примерно такой же, как и сейчас, - говорит Марат Нарбаев. - Единственное различие в том, что вода в Сырдарье была очень чистой. А вот Амударья в те времена впадала в Каспийское море. Потом, уже действиями людей, ее сток перенаправили в Аральское море, которое заполнилось буквально за три-четыре дня. Об этом свидетельствуют раскопки древнего города Кердери, что обнаружен на дне бывшего моря. Многое указывает на то, что жители покидали свои дома в спешном порядке, оставляя предметы быта. Значит, вода приходила и затапливала город очень быстро".
Таким образом, мы видим, что обмеление Аральского моря - очень сложный и комплексный вопрос. Несмотря на то что полное восстановление водоема сегодня не представляется возможным, страны предпринимают множество усилий для смягчения последствий экологической катастрофы.
Подробно о том, что показал организованный филиалом "РГ-Кыргызстан" совместно с отделом образования и науки "Российской газеты" международный Совет экспертов, читайте в ближайших номерах "РГ" и на сайте RG.RU.