В Эфиопии обнаружены ископаемые зубы возрастом 2,65 миллиона лет

Команда ученых обнаружила в общей сложности 10 зубов: шесть коренных зубов, два резца, один премоляр и один клык, которые, по их мнению, принадлежат двум представителям нового вида австралопитеков, еще не получившему названия. Новый вид знаменует собой седьмой обнаруженный род австралопитеков, раннего предка современных людей, в первую очередь обезьяноподобных по внешности, но с человеческими характеристиками, такими как двуногая ходьба.

"Это подтверждает идею о том, что история эволюции человека не сводится к одной линии, медленно меняющейся во времени", - сказал Брайан Виллмоар, палеоантрополог из университета Невады в Лас-Вегасе и ведущий автор исследования, опубликованного в журнале Nature.

Австралопитек также имел зубные черты, почти идентичные современным людям, в том числе полный набор из 32 зубов. Ученые также обнаружили три других зуба, возраст которых составляет примерно 2,59 миллиона лет, с чертами, соответствующими самому старому известному виду Homo, впервые идентифицированному в 2013 году, который также не был официально назван. Обоим видам не были присвоены официальные названия, потому что собранные окаменелости еще нуждаются в изучении, сообщает The New York Post. Тем не менее, они дают столь необходимое представление об относительно неизученной эпохе эволюции человека, поскольку возраст зубов указывает на то, что два безымянных вида могли сосуществовать или даже конкурировать за ресурсы. Находка также подтверждает версию ученых о том, что в то время в Восточной Африке существовало по крайней мере четыре типа гомининов, а пятый бродил по Южной Африке.

Исследователи планируют проанализировать окаменелости, чтобы выяснить, имели ли неназванные виды схожую пищу или какие-либо заметные взаимодействия. Люди, или Homo Sapiens, являются самыми молодыми представителями рода Homo, возникшими всего около 300 тысяч лет назад в Африке. Считается, что род Homo произошел от одного из видов австралопитеков, прежде чем он в конечном итоге вымер.