На греческом острове Итака, в северной его части, археологи из Университета Янины, посвятившие десятилетия работе на ключевом археологическом участке Агиос Афанасиос (известном как Школа Гомера), сделали открытие. Они обнаружили святилище героя Одиссея, легендарного царя острова, прославленного в «Илиаде» и являющегося центральным персонажем «Одиссеи» Гомера.
Центральным элементом участка является крупное скальное образование, расположенное в местности с источниками воды. Раскопки проводились на двух террасах, соединенных высеченными в скале лестницами, а также в некоторых точках ниже по склону. На верхней террасе сохранились остатки эллинистической башни III века до нашей эры. На нижней террасе обнаружено крупное прямоугольное здание.
Древнейшие следы человеческой деятельности на этом месте датируются поздним неолитом (конец V–IV тысячелетия до нашей эры) и включают десятки кремневых артефактов и сотни фрагментов керамики. Среди находок бронзового века идентифицированы десятки фрагментов около 30 различных сосудов, датируемых концом XIV и XIII веками до нашей эры.
Обнаружен также подземный фонтан, боковые стенки которого сложены из крупных блоков, что является редким явлением. Основываясь на его форме, конструктивных особенностях и находках фрагментов позднемикенской керамики внутри, датировка микенским периодом представляется весьма вероятной, как и предполагалось ранее исследователями.
Вероятно, микенское поселение в Школе Гомера контролировало порты и земли, обеспечивало защиту и управление водными ресурсами региона. Оно могло быть частью сети из 7–8 микенских поселений, расположенных в плодородной северо-западной части Итаки, образуя основной городской центр острова в микенский период (XIV–XIII века до нашей эры).
Большая часть найденной керамики относится к эллинистическому и раннему римскому периодам (до I/II веков нашей эры). Среди крупных фрагментов сосудов выделяются восемь фрагментов ритуальной посуды, использовавшейся в греческих святилищах для омовений или очищения воды.
Было обнаружили не только множество небольших артефактов, но и коллекция из 34 глиняных элементов, предназначенных для жертвоприношений, несколько десятков грузиков для ткацкого станка из глины, небольшой тайник с золотыми украшениями и прочие объекты, в основном изготовленные из бронзы. Обнаружение свыше ста монет, охватывающих период с III века до нашей эры по II век нашей эры и рассеянных по разным локациям, указывает на регулярное посещение данного места.
В ходе раскопок также были найдены тысячи осколков эллинистической и римской черепицы, причем 14 из них несут отпечатки с надписями на греческом и латинском языках. На одной из черепиц присутствует печать с частью текста и литерой Δ, на другой – инвертированные символы ΔΗ (возможно, являющиеся аббревиатурой слова «publicus»?), а на двух других сохранились фрагменты имени Аполлона Агиея, что может свидетельствовать о наличии местного культа.
Фрагмент запечатанной плитки с частью имени Одиссея
Кроме того, обнаружены фрагменты с надписями имени Одиссея (ΟΔΥCCEOC, в родительном падеже), а также с его именем в дательном падеже (ΟΔΥCCEI), возможно, указывающим на посвящение. Также обнаружен миниатюрный бронзовый бюст, изображающий Одиссея, соответствующий его образу в греко-римском искусстве и на бронзовых монетах Итаки IV–III веков до нашей эры.
Комплекс процветал в эллинистический и ранний среднеримский периоды (до I/II веков нашей эры), характеризуясь прочными террасными конструкциями, впечатляющими архитектурными элементами и нишами для подношений или надписей, свидетельствующими об активном использовании нижнего пространства в культовых целях.
Изображения: labrujulaverde