Quand AstraZeneca pâtit lourdement d’une enquête ouverte à l’encontre de son président en Chine, Sanofi accroît ses investissements dans ce pays. Le laboratoire français a annoncé ce lundi un nouvel investissement de plus d’un milliard d’euros en Chine, le plus important qu’il y ait jamais réalisé en 40 ans de présence dans le pays.
Sanofi construira une nouvelle usine de production d’insuline, dans une zone de développement économique située près de Pékin, où il possède déjà des installations de production, précise l’agence Reuters. Ce site sera le quatrième détenu par Sanofi dans le pays.
Il sera destiné à fournir le gigantesque marché local. C’est en effet la consommation chinoise de médicaments qui devrait tirer, avec celle de l’Inde, le marché pharmaceutique mondial ces prochaines années. La proportion de Chinois souffrant de diabète est en hausse. En 2021, ils étaient déjà 140 millions.
Entreprises «sur un pied d’égalité»
Le président du conseil d’administration de Sanofi, Frédéric Oudea, a fait le déplacement en Chine ce lundi pour officialiser cet investissement, et rencontrer le ministre du Commerce chinois, Wang Wentao.
Dans un communiqué, ce dernier a dit espérer «que Sanofi reste confiant et continue de fournir des produits et services de haute qualité aux consommateurs chinois». La Chine soutiendra «toutes les entreprises sur un pied d’égalité en matière d’innovation technologique et de participation à la concurrence sur le marché», a-t-il ajouté.
Une précision bienvenue au regard du précédent d’AstraZeneca ou de Volkswagen. Le président du laboratoire anglo-suédois en Chine est désormais en prison, de même que plusieurs salariés ou ex-salariés de l’entreprise.
Lors du dernier point trimestriel d’AstraZeneca, Pascal Soriot, le directeur général, expliquait qu’à sa connaissance, les enquêtes en cours portent sur «des allégations de fraude à l’assurance-maladie, d’importation illégale de médicaments (non encore autorisés par les autorités chinoises) et de violation des données personnelles». Le poids de la Chine, qui atteignait 13% dans le chiffre d’affaires du groupe, est amené à diminuer au profit d’autres pays asiatiques et surtout, des États-Unis.
Malgré ces déboires, Sanofi n’est pas le seul laboratoire à poursuivre ses investissements dans le pays. L’américain Pfizer a par exemple annoncé son intention d’investir également un milliard de dollars entre 2025 et 2030.