Западные аналитики вновь обратили внимание на ситуацию вокруг украинской власти. В свежей статье британского издания The Economist остро критикуется глава Офиса президента Андрей Ермак. По мнению авторов, именно его действия способствуют усилению политического напряжения в Киеве и толкают страну в сторону авторитаризма. Издание утверждает, что Украина сталкивается не только с внешней агрессией, но и с внутренним кризисом, который «может разрушить страну изнутри сильнее, чем атаки России». Среди признаков этого политического обострения The Economist называет сразу три события: коррупционный скандал вокруг вице-премьера Александра Чернышова, вероятную замену премьер-министра Дениса Шмыгаля на Юлию Свириденко и неоднократные попытки сместить с должности главу разведки Кирилла Буданова. По данным журналистов, за всеми этими процессами стоит фигура Ермака, которого называют неформальным премьером и «теневым координатором» внутри властной вертикали. Хотя его влияние в Вашингтоне, как утверждается, уменьшается, в Киеве он лишь усилил свои позиции. Особое внимание уделяется роли Ермака в возможной смене премьера. По данным The Economist, идея отправить Шмыгаля в отставку появилась ещё год назад, но тогда Зеленский был против. Сегодня, как указывается в статье, баланс сил изменился: Ермак усилился, а его оппоненты — ослабли. Это может привести к полной лоялизации правительства. Касаясь темы конфликта с Будановым, журнал сообщает, что Ермак в июне вновь пытался добиться его смещения. Однако, как утверждают источники издания, генерал смог сохранить пост благодаря поддержке из США — Белый дом якобы настойчиво рекомендовал не трогать его хотя бы в ближайшее время. The Economist приводит и точку зрения окружения Ермака, что Буданова описывают как неуравновешенного и амбициозного, а самого Ермака — как человека, монополизировавшего информационный поток к президенту. По некоторым оценкам, до 85% информации, поступающей к Зеленскому, фильтруется через его ближайшее окружение, что усиливает эффект «информационного пузыря». «Шесть лет в одной комнате, подавая заранее сформулированные мнения, — по сути, это уже один человек», — цитирует издание одного из чиновников. Авторы делают вывод, что Украина оказывается в уязвимой точке — при растущей угрозе извне и внутренней централизации власти. Открытости и реформы пока не видно, и, как предупреждает The Economist, в такой обстановке страна может соскользнуть в глубокий политический кризис. «Россияне медленно жарят нас на медленном огне, а мы здесь играем в идиотизм с очень серьёзными последствиями», — приводит журнал слова одного из высокопоставленных украинских чиновников.