В скальном убежище Сан-Лазаро в центральной части Испании археологи обнаружили гранитную гальку с красной охровой точкой, содержащей самый старый и полный отпечаток пальца неандертальца. Датированная 43 000 годами назад, эта находка, опубликованная в Archaeological and Anthropological Sciences, может быть древнейшим примером символического искусства в Европе.
В чем уникальность находки
Команда из Мадридского университета Комплутенсе, Геологического и горного института Испании (IGME), Университета Саламанки и криминалистов Национальной полиции Испании раскопала в Сан-Лазаро гальку длиной 20 см. Камень выделялся необычной формой, напоминающей удлиненное лицо, с тремя естественными углублениями, похожими на глаза и рот. На месте «носа» был нанесен красный охровый отпечаток пальца, вероятно, взрослого мужчины-неандертальца.
Анализ с помощью сканирующей электронной микроскопии и мультиспектральной спектроскопии подтвердил, что пигмент из оксидов железа и глины был нанесен намеренно. Отпечаток пальца — не случайное пятно, а след от кончика пальца, пропитанного охрой.
«Точка с охрой содержит отпечаток пальца, что указывает на то, что пигмент был нанесен намеренно. Возможно, эта галька — пример "лицевой парейдолии", когда неандерталец увидел лицо и подчеркнул его охрой», — отмечают авторы
Камень не имеет следов использования как инструмент, что указывает на его символическое значение. Галька была принесена из реки Эресма, а охры в пещере или поблизости не найдено, — значит, пигмент доставили издалека. Слой осадка, где лежал камень, датирован 43 500–42 100 годами назад, что относит его к позднему периоду неандертальцев на Пиренейском полуострове — задолго до появления Homo sapiens в регионе (около 41 000 лет назад).
Опровержение мифа о примитивности неандертальцев
Открытие опровергает стереотип о неандертальцах как примитивных существах. Галька демонстрирует их способность к абстрактному и творческому мышлению и восприятию лиц в неодушевленных объектах.
«Этот объект способствует нашему пониманию способности неандертальцев к абстракции. Это первый случай, когда отпечаток пальца неандертальца связан с возможным изображением лица, что делает находку уникальной», — говорится в исследовании.
Ранее частичный отпечаток находили в Кенигсауэ (Германия), но он был в смоле, а не на художественном объекте. По словам исследователей, новая находка — «непревзойденная», так как сочетает полный отпечаток, охру и символический контекст.
«Если бы галька с красной точкой была создана Homo sapiens 5000 лет назад, никто не сомневался бы, что это искусство. Древний человек увидел в ней лицо и оставил свой "автограф", как мы сегодня делаем селфи», — отметил археолог Давид Альварес Алонсо и соавтор исследования
Археологи отмечают, что это может быть старейшим «портретом» или «селфи», если считать отпечаток подписью художника. Ученые планируют искать схожие артефакты, чтобы понять, была ли это традиция.