Basket : Monaco s'offre Cholet et la tête du championnat

Monaco s'est imposé à Cholet (95-84) dimanche, et ce succès lui permet d'occuper pour la première fois de la saison la tête de l'Elite, partagée avec son adversaire du soir et Paris, également battu lors de la 20e journée, par Saint-Quentin samedi (88-86).

S'ils soufflent le chaud et le froid ces dernières semaines (défaite en Euroligue jeudi après celle en finale de Leaders Cup), les Monégasques, doubles champions de France en titre, tiennent en Elite un rythme soutenu depuis près de trois mois.

Ils viennent de signer une neuvième victoire de suite qui leur offre le fauteuil de leader à la différence particulière, après un début de saison compliqué, marqué par deux défaites lors des trois premières journées et une victoire retirée à la suite d'une irrégularité sur la transparence financière. Leur série sera mise à l'épreuve de Paris, dimanche, puis de l'Asvel le 23 mars, deux prochains volets d'un triptyque de cadors parfaitement débuté dimanche malgré un faux-départ (18-31 après le premier quart-temps).

Mais la machine de la «Roca Team» s'est ensuite progressivement mise en place pour prendre le pas sur Cholet en fin de troisième quart-temps grâce à une belle profondeur de banc.

La bonne opération de l'Asvel

Sept joueurs ont ainsi marqué au moins dix points, dont Jaron Blossomgame, auteur de ce total dans le seul dernier quart-temps et Daniel Theis (10 pts). Le champion du monde allemand recruté il y a deux semaines a également pris sept rebonds, dont deux offensifs importants dans les deux dernières minutes: le second a abouti au tir primé de Jordan Loyd (11 pts) qui a définitivement distancé Cholet à environ une minute de la fin (91-82).

À l’intérieur, Mam Jaiteh a également livré un gros combat (15 pts) à Bastien Vautier (14 pts), dont la formation subit sa troisième défaite consécutive toutes compétitions confondues après celles encaissées contre Le Mans en Coupe de France et à la Leaders Cup. Le club des Mauges chute également pour la deuxième fois de suite contre une formation d'Euroligue après son revers à Paris le 26 janvier (90-77).

Le trio de tête compte une victoire d'avance sur l'Asvel, qui a torpillé La Rochelle à domicile (105-75) pour mettre fin à deux défaites de suite. Les Villeurbannais prennent une victoire d'avance sur Bourg-en-Bresse, battu samedi par Nancy (93-81), après s'être fait plaisir face au promu et dernier: plus large victoire de la saison, lors de laquelle les 12 joueurs inscrits sur la feuille de match ont marqué, dont la moitié ont passé la barre des dix points (17 pour Théo Maledon, meilleur marqueur).