Voici comment calmer votre chien si un orage éclate

Des Pyrénées au nord de la France, la journée de mercredi s’annonce mouvementée côté météo. «En fin d’après-midi et soirée, les orages deviendront plus nombreux et plus intenses, avec un risque marqué de grêle, de fortes rafales de vent et de pluies soudaines», prévient La Chaîne Météo. Foudre et tonnerre ont l’art de terroriser nos animaux de compagnie, tout particulièrement les chiens. Comment les rassurer et faire diminuer leur nervosité ?

Une peur naturelle très répandue

Tout d’abord, il faut savoir que les chiens ne sont pas tous craintifs à l’égard de l’orage. Certains ne semblent même pas particulièrement stressés. Cela ne dépend pas de la race mais tient plutôt à l’éducation. Un chiot qui a été très tôt habitué à ne pas angoisser lors des événements climatiques intenses saura bien mieux gérer sa peur en cas d’orage.

Les chiens ont la capacité de sentir les changements de pression atmosphérique et sont également plus sensibles à l’électricité statique du fait de leur fourrure. D’où le fait qu’ils se cachent souvent dans les salles d’eau, mieux isolées des chocs électriques. Cette peur de l’orage est naturelle et plus ou moins ancrée chez certains chiens, mais c’est l’habitude qu’ils en ont et la façon dont réagit le maître qui est déterminante.

Inspirer soi-même la sérénité

C’est pour cela que le propriétaire de l’animal doit montrer l’exemple et accueillir l’orage avec une entière sérénité, voire un léger émerveillement. Le chien étant très à l’écoute de son maître et de ses états d’âme, il sera moins agité si vous dégagez un calme olympien. Il est donc conseillé de ne pas se précipiter à la fenêtre dès que gronde le tonnerre ou que la foudre s’abat, et ne pas pousser de cris non plus.

Ce qui peut le rassurer est le fait d’associer l’orage à des situations positives. On va donc essayer de le distraire doucement avec un jouet à mordiller ou une peluche. Il est aussi possible de couvrir le bruit de l’orage avec une musique apaisante ou la télévision, s’il est habitué à les entendre. Ne cherchez pas à tout prix à le calmer par des mots, cela peut avoir l’effet inverse. Vous voir serein et insouciant aura plus d’impact sur lui que vous voir préoccupé par son état.

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Des phéromones de chiennes allaitantes

Il est important que le chien ait un espace à lui, où il peut se sentir en sécurité : une niche d’intérieur ou un panier peuvent amplement suffire. S’il se réfugie dans un endroit insolite (derrière une porte, sous un meuble, par exemple), il ne faut pas chercher à tout prix à l’en extraire. Cela pourrait au contraire renforcer son anxiété. Laissez-le sortir lorsqu’il sera apaisé.

Au-delà des désensibilisations que de nombreuses personnes recommandent - qui consistent à habituer le chien à des bruits d’orages de plus en plus forts - il existe des astuces simples qui ont parfois un effet miraculeux.

Par exemple : lui donner une serviette ou un tissu qui contient votre parfum, ou alors aspergé de phéromones sécrétées par les glandes mammaires des chiennes allaitantes. Au cours des dernières années, le Dr Nancy Dreschel, de l’université de Pennsylvanie, a mené plusieurs études prouvant leur efficacité pour soulager les chiens en situation de stress.

Si l’orage provoque des crises graves chez votre chien et qu’il met du temps à s’en remettre, parlez-en avec le vétérinaire.