Paris discute avec Kiev d'un accès aux "matières premières" ukrainiennes pour "l'industrie de défense" française, annonce le ministre des Armées
La France discute "depuis le mois d'octobre" avec l'Ukraine pour l'exploitation de minerais ukrainiens pour son "industrie de défense", a annoncé le ministre des Armées, Sébastien Lecornu, jeudi 27 février. Une déclaration qui intervient alors que Kiev et Washington se sont rapprochés d'un accord concernant l'exploitation des richesses minières de l'Ukraine, au terme d'un bras de fer entre Donald Trump et Volodymyr Zelensky. Le dirigeant ukrainien espère se rendre à Washington vendredi pour discuter de ce texte et tenter d'en savoir plus sur la continuité de l'aide américaine.
Sébastien Lecornu explique ce jeudi sur franceinfo que la France travaille depuis plusieurs mois sur le sujet, depuis "l'automne dernier", où Volodymyr Zelensky, lors d'une visite à Paris "a mis la question des matières premières dans son plan pour la victoire". Le président ukrainien a fait "un certain nombre de propositions non pas qu'aux États-Unis, mais aussi à la France", relate le ministre des Armées.
"Pour les 30 ou 40 prochaines années"
"Volodymyr Zelensky et son équipe ont vu que cette question des matières premières pouvait être un des éléments transactionnels avec nous, pour créer de l'endurance. Donc, le président Trump, il ne l'a pas complètement inventé parce que ce sont les Ukrainiens eux-mêmes qui l'ont fait", affirme le ministre.
Ces minerais serviront à produire du matériel de guerre. "Notre industrie de défense va avoir besoin d'un certain nombre de matières premières tout à fait clés dans nos propres systèmes d'armes, non pas pour l'année prochaine, mais pour les 30 ou 40 prochaines années", estime Sébastien Lecornu. Il souhaite que la France se "diversifie" dans son importation de ce type de minerais. "C'est ce que m'a demandé Emmanuel Macron", de "moi aussi rentrer en discussion avec les Ukrainiens", depuis "octobre dernier", au "niveau français".
Le ministre le certifie : "Qu'on le veuille ou non, les questions économiques sont toujours entremêlées aux questions militaires, stratégiques ou de sécurité. En tout cas, c'est particulièrement vrai de l'énergie."
L'Ukraine et son (très) riche sous-sol
L'Ukraine concentre à elle seule quelque 5% des ressources minières mondiales, mais toutes ne sont pas exploitées ou facilement exploitables. L'Ukraine se place ainsi en 40e position des pays producteurs de minerais, toutes catégories confondues, charbon inclus, selon l'édition 2024 de la publication de référence World Mining Data.
Dans un ouvrage publié en 2023 par le Bureau français de recherches géologiques et minières (BRGM), des géologues ont dressé l'inventaire de plus d'une centaine de ressources, dont le manganèse, l'uranium ou encore le graphite, indispensable pour les batteries électriques. Le pays était par ailleurs le 10e producteur mondial de fer en 2022, selon World Mining Data.