Физическое и психическое здоровье: ученые выяснили, как связаны жировые клетки с тревожностью

Недавнее научное открытие проливает свет на неожиданную взаимосвязь между жировой тканью в организме и переживанием беспокойства, что может кардинально изменить наше представление о том, как физическое состояние влияет на психическое благополучие. Ученые из Университета Макмастера выявили конкретный гормональный сигнал, выделяемый жировыми клетками под воздействием стресса, который непосредственно провоцирует признаки, напоминающие тревожное поведение.

Эта новаторская работа, опубликованная в журнале Nature Metabolism, демонстрирует, как психологические факторы запускают сложную цепочку биологических процессов, начинающихся в жировой ткани и оказывающих влияние на работу мозга.

"Раскрытие связи между жиром и тревогой открывает перспективные направления для дальнейших исследований и разработки новых терапевтических подходов," – отмечает Грегори Стейнберг, ведущий автор исследования и профессор медицины Университета Макмастера. "Полученные нами данные подчеркивают глубокую взаимосвязь между метаболизмом и психическим здоровьем, и мы надеемся, что это приведет к улучшению качества жизни людей, страдающих от тревожных расстройств."

Согласно результатам исследования, данное открытие приобретает особую значимость в контексте растущей распространенности тревожных состояний. За последние два десятилетия наблюдается заметный рост числа людей, сталкивающихся с этими проблемами, и по оценкам, почти треть населения западных стран испытывает симптомы тревоги в какой-то момент своей жизни.

В ходе серии экспериментов на мышах было установлено, что при стрессе жировые клетки активируют процесс липолиза – расщепление накопленных запасов жира. Этот процесс высвобождает жирные кислоты в кровь, которые стимулируют определенные иммунные клетки в жировой ткани к секреции гормона под названием фактор дифференциации роста 15 (GDF15).

Этот гормон распространяется по кровотоку и воздействует на мозг через специфический рецептор – GFRAL, который локализуется исключительно в стволе мозга. Мыши, у которых был удален этот рецептор, демонстрировали значительно менее выраженные признаки тревоги при проведении стресс-тестов, что подтверждает ключевую роль GDF15 в формировании реакций на тревогу.

"Эти результаты открывают захватывающие возможности для разработки новых методов лечения тревожности, ориентированных на метаболические механизмы," – поясняет Логан Таунсенд, первый автор исследования и научный сотрудник McMaster. "Понимание того, как изменения в жировых клетках, вызванные стрессом, влияют на тревожность, позволяет нам исследовать инновационные терапевтические стратегии, направленные на эти метаболические процессы, что потенциально может обеспечить более эффективное и целенаправленное облегчение для людей с тревожными расстройствами."

Исследование особо подчеркивает роль висцерального жира – жировой ткани, расположенной вокруг внутренних органов – как основного звена в этой связи между стрессом и тревогой, в отличие от подкожного жира. Это может объяснить, почему различные типы распределения жира в организме по-разному влияют на психическое здоровье.

Особую ценность открытия представляет то, что оно выявляет ранее неизвестный механизм взаимодействия между тканями организма и мозгом во время стресса. Исследование показало, что этот путь функционирует параллельно, но независимо от уже известных систем реагирования на стресс, таких как адреналин и кортизол.

Области мозга, активируемые GDF15, включают центральную миндалину и ядро ложа терминальной полоски – структуры, давно известные своей ролью в формировании реакций тревоги. Это указывает на то, что хотя сигнал запускается жировой тканью, он оказывает влияние на те же нейронные цепи, которые регулируют страх и беспокойство.

Актуальность полученных результатов была подтверждена с использованием образцов крови детей с ожирением, сравнивая тех, кто имел диагноз тревожного расстройства, и тех, у кого его не было. Дополнительные исследования были проведены на основе генетических данных из UK Biobank, которые выявили связь между вариантами гена GDF15 и проявлениями тревожности.