À force de braquer les projecteurs sur les véhicules de loisirs, on finit presque par oublier que les constructeurs continuent de proposer des berlines particulièrement satisfaisantes. C’est le cas de BMW, qui vient de renouveler sa compacte Série 1. Sans changer véritablement de physionomie, le quatrième opus s’allonge de 40 mm, aligne un capot plongeant et une calandre à double haricot hypertrophiée. Si la silhouette évolue en douceur, l’habitacle opère sa révolution, sacrifiant à la double dalle numérique panoramique déjà adoptée par l’ensemble de la gamme. Circuler dans les menus de l’écran de divertissement orienté vers le conducteur ne coule pas de source et il faut souvent tâtonner avant de trouver la fonction souhaitée.
La finition, toujours de qualité, s’affranchit des selleries en cuir d’origine animale pour réduire l’empreinte environnementale. Un tissu Econeer provient de polyester recyclé. L’habitabilité aux places arrière reste comptée alors qu’avec la version à essence 120, désormais privée du « i » réservé aux modèles électriques, le coffre perd 80 litres pour ne plus garantir que 300 litres. Le double fond est à présent occupé par la batterie 48V de la microhybridation.
Plus près de la route
Ce système fonctionne avec un moteur électrique de 20 ch installé dans la boîte automatique à double embrayage à 7 rapports et, c’est nouveau, un 3 cylindres à cycle Miller de 156 ch. L’agrément et les performances sont au rendez-vous. Pour celui qui acceptera d’être installé plus bas que dans un SUV, conduire la Série 1 réconcilie avec les berlines. Autour d’une direction reparamétrée et d’un châssis rigidifié, la finition M Sport ajoute une assiette surbaissée de 8 mm et une suspension durcie au détriment du confort, le conducteur aura l’impression d’être acteur de sa conduite.
Fiche technique
Moteur : 3 cylindres turbo 48V, 1 499 cm3, 170 ch, 280 Nm
Transmission : Traction, automatique 7 rapports
Dimensions : L. 4,36, l. 1,80, h. 1,45 m
Consommation : 5,3 l/100 km
Émissions CO2 : 121 g/km
Vitesse : 226 km/h
Prix :à partir de 38 950 €