Pauline Ferrand-Prévôt sereine avant l'ascension du col de la Madeleine, où le Tour de France femmes "va tellement se jouer" selon elle

Sa situation n'a pas évolué au classement général, toujours 2e à 26", mais Pauline Ferrand-Prévôt a tout de même fait le plein de confiance à la veille de la grande bagarre. A l'arrivée de la 7e étape vers Chambéry, où sa compatriote Maeva Squiban a signé sa deuxième victoire, la Française est toujours dans une position idéale, vendredi 1er août, avant l'emballement final. Depuis des mois, l'avant-dernière journée du Tour de France femmes 2025 prévue samedi, avec un parcours menant au sommet du col de la Madeleine, est marquée d'une pierre blanche dans son agenda.

Certes, le maillot jaune lui a finalement échappé ce vendredi, puisque Kim Le Court, lâchée dans la montée finale du col du Granier, a réintégré le groupe des cadors grâce à un bel effort dans la descente, mais "PFP" n'en était pas attristée à l'arrivée. "Je me dis que c'est bien d'éviter toutes les sollicitations aujourd'hui pour récupérer correctement, être prête demain et entamer cette étape qui sera, à mon avis, décisive, a-t-elle jugé sur les rouleaux. Je m'étais promis de rester calme, ce n'était pas le but de prendre le maillot et je suis contente de garder un maximum d'énergie".

Jos van Emden, le directeur sportif de Visma-Lease a bike était du même avis, évoquant d'ailleurs une ambiance tout à fait "normale" dans la voiture de l'équipe, même lorsque la Champenoise était virtuelle leader du Tour. "Je me fiche d'avoir le maillot là, ce qui compte c'est le dernier jour. Je ne ferai jamais de plan pour prendre un maillot maintenant", a-t-il détaillé. Selon lui, cinq concurrentes sont en lice avec Pauline Ferrand-Prévôt pour la victoire finale : Katarzyna Niewiadoma (Canyon-SRAM, 3e à 30"), Demi Vollering (FDJ-Suez, 4e à 31"), Anna van der Breggen (SD-Worx, 5e à 35"), Pauliena Rooijakkers (Fenix-Deceuninck, 6e à 1'04") et Sarah Gigante (AG Insurance-Soudal, 8e à 1'14"), puisque Kim Le Court a montré ses limites.

"J'ai l'habitude de faire cet effort en VTT"

"Je suis plutôt bien placée, je me sens encore bien ! C'est plutôt positif car je ne suis pas cramée. A voir demain comment cela va se passer mais pour moi, c'était une bonne journée", a jugé Pauline Ferrand-Prévôt de son côté. Venue pour apprendre sur le Tour, alors qu'elle fait son retour sur la route, celle qui ambitionne d'être sacrée d'ici trois ans n'a toujours pas perdu de temps à la pédale après sept jours de course. Ses 26 secondes de retard sur la maillot jaune mauricienne sont liées aux bonifications et elle a montré jusqu'ici qu'elle avait de quoi répondre, notamment aux dernières vainqueures de l'épreuve, Demi Vollering et Katarzyna Niewiadoma.

"Tout va tellement se jouer sur cette ascension demain. C'est important de rester calme et de prendre mon rythme, de faire du mieux que je peux. Cela va être 1h20 à 1h30 de montée, j'ai l'habitude de faire cet effort en VTT. Je vais me concentrer sur moi et mon effort", a prévenu "PFP", anticipant déjà le saut dans l'inconnue pour elle, avant la Madeleine, qui semble plus difficile que le col de Joux-Plane, situé en milieu d'étape dimanche.

Une chose est sûre, elle sait déjà ce qu'elle va faire de sa soirée pour peaufiner les derniers détails : "Regarder les vidéos pour voir les grimaces de certaines et me dire qu'elles étaient peut-être un peu moins bien que moi", dans le Granier vendredi, a-t-elle souri, en guise de conclusion.