US Open : championne en titre, Coco Gauff veut «profiter»

Coco Gauff était à son meilleur niveau lorsqu'elle est arrivée à New York l'année dernière et a répondu à des années d'attentes énormes lorsqu'elle a battu la Biélorusse Aryna Sabalenka dans une finale à suspense en trois sets pour remporter le trophée.

C'est une autre histoire cette fois-ci, après des sorties précoces à Toronto et Cincinnati, avec son seul titre de l'année à Auckland en janvier. Mais la jeune femme de 20 ans a déclaré qu'elle avait une attitude positive pour le dernier majeur de l'année.

«Quelqu’un m’a dit : vous avez gagné au propre comme au figuré. Pourquoi se stresser pour un tour ? »Je me disais que c'était en fait une bonne perspective. Personne ne peut m'enlever ça, alors pourquoi me stresser pour quelque chose que j'ai déjà.»

La percée de Gauff à l'US Open s'est accompagnée d'un petit sentiment de soulagement après avoir été catapultée sous les projecteurs à seulement 15 ans lorsqu'elle est devenue la plus jeune à se qualifier pour Wimbledon en 2019.

«Certains pensaient que j'allais gagner (un majeur) à 15 ou 16 ans, ce qui était fou, je n'allais pas faire ça. Je pense que cela m'a simplement aidé à me préparer pour le moment, a déclaré Gauff. Maintenant, en arrivant, je vais en profiter.»

Alors que de nombreux champions en titre disent souvent qu'ils peuvent sentir une cible dans leur dos, Gauff a déclaré qu'elle appréciait cette attention. «L'année prochaine, que je gagne ou non, j'aurai peut-être encore un peu plus d'attention simplement parce que cela semble être la façon dont ma vie se déroule, a-t-elle déclaré. Je peux continuer à utiliser cette plateforme pour répandre la positivité.»