Tricherie : le téléphone du professionnel d’échecs Kirill Shevchenko retrouvé aux toilettes
C’est une énième tricherie aux échecs. Après le scandale Carlsen-Niemann qui a vu le génie norvégien accuser son rival américain de s’aider d’une intelligence artificielle supposément dissimulée dans son corps sous la forme «d’un plug anal», après l’affaire Igor Rausis qui, lui, vérifiait ses analyses dans les toilettes sur le logiciel de son mobile, c’est désormais au tour du jeune grand maître roumain d’origine ukrainienne, Kirill Shevchenko, d’être pris dans la tourmente de la tricherie assistée par ordinateur. Ce joueur professionnel de 22 ans, appartenant au top 50 mondial, vient d’être exclu du championnat d’Espagne par équipe après que les arbitres ont retrouvé son téléphone dans les toilettes.
Le corps arbitral, alerté par les autres participants (notamment le champion espagnol Vallejo Pons), a trouvé suspect les fréquents allers et retours aux toilettes entre chaque coup joué. Ils ont donc décidé de procéder à une fouille dans les toilettes réservées aux joueurs pendant ses parties classiques qui durent en moyenne 4 heures (2 heures de réflexions par joueur). Après un constat de flagrant délit, la direction du tournoi a décidé d’annuler les deux victoires remportées face aux grands maîtres Amin Bassem et Francisco Vallejo.
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Selon le quotidien espagnol El Mundo, le service de nettoyage de l’hôtel où se déroule le tournoi avait trouvé la veille de la 2e ronde un portable dans un cabinet de toilettes sur lequel était collée une note avec cette indication: «Ne pas toucher! Le téléphone a été laissé à la disposition du client pour qu'il y réponde le soir!». L’écriture du post-it déposé à la réception par le personnel d'entretien, analysée rapidement par les arbitres, a montré de fortes similitudes avec celle du grand maître roumain. En outre, elle aurait visiblement été rédigée avec le stylo dont il se sert pour écrire les coups de ses parties.
Désormais exclu de la compétition par la direction du tournoi, Kirill Shevchenko continue de nier les faits qui lui sont reprochés. Il est pour l’instant soutenu par son club, qui a décidé de faire appel de la décision arbitrale «parce qu’il n'est pas prouvé à 100% que les deux téléphones portables ont effectivement été déposés par Shevchenko». De son côté l'arbitre principal, Oscar Bruno de Prado Rodriguez, a tenu à expliquer sa décision d’exclure Shevchenko en publiant un communiqué : «Je suis fermement convaincu à la lumière des preuves recueillies tout au long de l'enquête que ce joueur a fait usage du téléphone portable pendant la partie. Il a, en plus, ignoré mes demandes de m'avertir lorsqu'il quittait la salle de jeu, en violation des règles de la FIDE (Fédération internationale des échecs)».