Microsoft уволила тысячи человек из игрового подразделения, закрыла Perfect Dark и Everwild
«Наша платформа, наше железо и дорожные карты наших игр выглядят здорово, как никогда», сказал Фил Спенсер. И воскликнули в едином радостном порыве тысячи работников Xbox. И в миг замолчали — их уволили.
Да, по Microsoft прокатилась очередная волна сокращений и закрытий. И не простая: под удар попали не только откровенно лишние работники, которым там наверняка немало, но и целые команды на пару с их играми-долгостроями.
The Initiative — редкая не купленная, а созданная Microsoft с нуля AAA-студия, долгое время не могла показать никаких результатов — с 2018 года она пыталась родить перезапуск Perfect Dark, но откровенно не справлялась. В итоге в 2021 году на помощь команде подогнали Crystal Dynamics, но единственным видимым результатом партнёрских отношений так и остался явно постановочный трейлер с приятными вайбами Deus Ex и квадратно-челюстным мужицким мужиком в роли Джоанны Дарк. Что ж, больше у нас нет ни перезапуска Perfect Dark, ни The Initiative. Какая досада! Может, теперь Crystal Dynamics найдёт время на новую часть Tomb Raider?.. Если, конечно, переживёт неожиданно пропавший источник финансирования.
Zenimax Online Studios на протяжении семи лет пыталась родить ещё одну MMO, чтобы не зависеть от теоретически конечного успеха The Elder Scrolls Online. Но семь лет без видимого результата — показатель хреновый, так что проект Blackbird ушёл под нож.
Everwild от Rare — один из самых сомнительных проектов в портфолио Microsoft. Концепт зародился у авторов ещё в 2014 году. В 2019-м игру анонсировали к полному отсутствию фанфар со стороны публики, а в 2021-м — полностью перезапустили. Пользы все эти потуги, очевидно, так и не принесли, ли так что Everwild наконец-то отмучилась. А среди людей, уволенных из Rare по этому поводу, значится один из старейших работников студии — её нынешний креативный директор Грегг Мейлз (один из дизайнеров ещё первой Battletoads!).
Отмены и закрытия на этом вроде как заканчиваются, но вот вал увольнений пронёсся по куда большему числу студий. Под удар попали даже разработчики Call of Duty: Sledgehammer Games, Raven Software и High Moon Studios, не говоря уже об уже упомянутых Zenimax Online Studios и Rare, а также Compulsion Games (авторы недавней затычки для Game Pass — South of Midnight) и Undead Labs (семь лет пытающаяся создать State of Decay 3 и превратить свой бюджетный франчайз в AAA-серию). Мобильное подразделение — King — лишилось 10% работников (около 200 человек). Авторы серии Forza Motorsport из Turn 10, говорят, лишились аж половины своего штата.
Слухи ходят, что в итоге эти массовые сокращения дотянутся даже до Фила Спенсера — просто его «уйдут» не сейчас, а после запуска следующего поколения Xbox. Впрочем, Филу к тому моменту будет примерно 60 лет — вполне вероятно, что он планирует уйти на пенсию по собственному желанию.