Inde : un adolescent de 14 ans meurt du virus Nipah, les autorités en alerte
Les autorités de l'État du Kerala, dans le sud de l'Inde, prennent des mesures préventives après la mort d'un garçon de 14 ans, victime du virus Nipah, et l'identification de 60 personnes dans la catégorie «à haut risque de contamination», a déclaré dimanche 21 juillet le ministre de la santé de l'État.
Une enquête de Reuters a montré l'année dernière que certaines régions du Kerala sont parmi les plus exposées au risque d'épidémie de ce virus dans le monde. Le virus Nipah, qui provient de chauves-souris frugivores et d'animaux tels que les porcs, peut provoquer chez l'homme une fièvre mortelle qui engendre des lésions cérébrales.
Potentiel épidémique
L'Organisation mondiale de la santé (OMS) considère le Nipah comme un agent pathogène prioritaire en raison de son potentiel épidémique. Il n'existe pas de vaccin pour prévenir l'infection ni de traitement pour la guérir. «Le garçon infecté est décédé dimanche à la suite d'un arrêt cardiaque», a déclaré Veena George, ministre de la santé de l'État, à des journalistes de la télévision locale.
Plus tôt, dans une déclaration faite samedi, elle avait indiqué que dans le cadre de la lutte contre le Nipah, le gouvernement avait ordonné la création de 25 comités chargés d'identifier et d'isoler les personnes touchées.
Le docteur Anoop Kumar, directeur du service de médecine intensive à l'hôpital Aster MIMS de Calicut, a déclaré qu'un cas positif de Nipah avait été diagnostiqué chez un écolier et que les personnes qui avaient été en contact avec lui étaient surveillées. «À ce stade, le risque d'apparition du virus Nipah est minime», a-t-il déclaré, ajoutant que la situation serait surveillée au cours des 7 à 10 prochains jours. Il y a 214 personnes sur la liste des cas contacts de l'enfant, selon le communiqué.
Parmi elles, 60 sont dans la catégorie à haut risque, et des salles d'isolement ont été mises en place dans les établissements de santé pour traiter les patients. Les membres de la famille du patient atteint ont été gardés en observation dans un hôpital local, après qu'un cas de virus Nipah a été confirmé à Malappuram, une ville située à environ 350 km de la capitale du Kerala, Thiruvananthapuram, ont rapporté les médias locaux. Les autres personnes susceptibles d'être en danger ont été invitées à s'isoler chez elles.
Le gouvernement de l'État a déclaré qu'il s'efforçait de retrouver toutes les personnes touchées afin d'endiguer la propagation du virus. Le Nipah a été lié à la mort de dizaines de personnes au Kerala depuis sa première apparition dans l'État en 2018. Le virus a été identifié pour la première fois il y a 25 ans en Malaisie et a entraîné des épidémies au Bangladesh, en Inde et à Singapour.