Roland-Garros : «Je n’ai pas rejoué au tennis», confie le jeune retraité Rafael Nadal
Une nouvelle vie pour le roi de la Porte d’Auteuil. Retraité depuis six mois, après son élimination en Coupe Davis, Rafael Nadal revient sur sa nouvelle vie de jeune retraité, dans les colonnes de nos confrères de L’Équipe .
À trois jours du début du tableau principal de Roland-Garros, le vainqueur à 14 reprises du Grand Chelem parisien va «bien» dans sa «une vie normale». Malgré sa retraite sportive en novembre dernier, le tennis est toujours au cœur de sa vie, mais sans les pépins physiques. «Sur le plan physique, aucune, car je n’ai pas rejoué au tennis. Mais il a évidemment un réel impact sur ma vie. J’ai une académie, c’est quelque chose qui me passionne. Et puis, je suis toujours un peu le circuit. Je regarde des bouts de matches quand une partie me plaît, mais peu de matches entiers.»
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Cela peut sembler surprenant, mais Rafael Nadal n’a bel et bien plus touché une seule raquette depuis six mois. «J’ai été sur le terrain quelques fois ici, avec les gars de l’académie, mais sans jouer, juste pour regarder et dire deux, trois choses.» L’Espagnol assure que jouer au tennis «ne lui manque pas.»
Pour ce qui est de la question du sacrifice de sa vie au tennis, le tennisman aux 22 titres de Grand Chelem est sans équivoque. «Non, pas du tout. J’ai été très heureux en jouant au tennis, mais j’ai été heureux autrement, en dehors des courts également. J’ai travaillé dur sur un court de tennis ou dans la salle de sport, mais ma vie a toujours valu bien plus que le tennis. Je ne me suis donc pas perdu. Une enfance pour le tennis ? Surtout pas. Je suis souvent sorti avec mes amis. Évidemment, ce n’était pas tous les vendredis et tous les samedis parce qu’à la fin, si tu veux rester dans cette vie, c’est toujours un peu une question de priorités. Mais je n’ai jamais été un esclave du tennis ni un obsédé du tennis», conclut Rafael Nadal, qui recevra un hommage dimanche sur ses terres, sur sa terre.
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