Генная инженерия может спасти исчезающие виды — учёные предлагают революционный подход / Статья

Технологии редактирования генов, которые применяются в сельском хозяйстве и проектах по «воскрешению» вымерших видов, могут быть переработаны для спасения исчезающих животных. Международная группа учёных считает, что это станет прорывом в восстановлении генетического разнообразия и спасении видов на грани вымирания.

В новой статье в журнале Nature Reviews Biodiversity Perspective под названием «Генная инженерия в сохранении и восстановлении биоразнообразия» авторы исследуют перспективы, сложности и этические аспекты геномного редактирования, а также предлагают стратегию его внедрения в природоохранную деятельность, сообщает Phys.org.

«Мы столкнулись с самыми быстрыми изменениями окружающей среды в истории Земли, и многие виды потеряли генетическое разнообразие, необходимое для адаптации и выживания», — говорит профессор Кок ван Остерхаут из Университета Восточной Англии.

Учёные утверждают, что редактирование генов может вернуть утраченное разнообразие с помощью исторических образцов ДНК — например, из музейных коллекций, биобанков или родственных видов. Исследовательская группа, включающая генетиков и биотехнологов, работает под руководством профессора ван Остерхаута и доктора Стивена Тёрнера из Colossal Biosciences при поддержке нескольких университетов и природоохранных организаций.

«Те же технологии, которые позволяют вводить гены мамонта в геном слона, можно использовать для спасения видов на грани исчезновения, — говорит доктор Бет Шапиро, главный научный сотрудник Colossal Biosciences. — Наша ответственность — снизить риск вымирания, с которым сегодня сталкиваются тысячи видов».

Проблема геномной эрозии

Традиционные методы сохранения, такие как разведение в неволе и защита среды обитания, часто увеличивают численность популяции, но не восстанавливают утраченные генетические варианты. В результате даже восстановленные виды остаются уязвимыми к болезням и изменению климата из-за накопления вредных мутаций — это явление называют геномной эрозией.

Яркий пример — розовый голубь, популяция которого была восстановлена с 10 особей до более чем 600 благодаря многолетним усилиям по разведению на Маврикии. Однако генетический анализ показал, что вид всё ещё страдает от геномной эрозии и может исчезнуть в ближайшие 50–100 лет. Учёные считают, что редактирование генов может помочь вернуть утраченное разнообразие.

Три ключевых применения

Исследователи выделяют три основных направления использования генного редактирования в природоохранной деятельности:

• Восстановление утраченного разнообразия — возвращение генетических вариантов из старых образцов ДНК, хранящихся в музеях.
• Облегчённая адаптация — введение генов от родственных видов, например, для устойчивости к болезням или высокой температуре.
• Устранение вредных мутаций — замена опасных мутаций, закрепившихся в малых популяциях, на здоровые варианты.

Учёные также предупреждают о рисках, включая нецелевые генетические изменения и возможное дальнейшее сокращение разнообразия. Они подчёркивают необходимость поэтапных испытаний, долгосрочного мониторинга и активного взаимодействия с местными сообществами.

«Генетические методы не заменят защиту видов, — говорит доцент Эрнан Моралес из Globe Institute. — Их нужно тщательно оценивать в сочетании с традиционными подходами, где сохранение видов остаётся главным приоритетом».

Биотехнологические инициативы могут привлечь новых инвесторов и экспертов, что принесёт дополнительную пользу программам по сохранению биоразнообразия.